414 Dr. Eduard G raffe: 



Indessen fand ich in dem Magen des Kalai auch Reste vou 

 Krabben und Süsswassersclinecken, Obgleich dieser Vogel 

 meistenHi im hohen Grase läuft, aus welchem man oft sein häss- 

 liches Geschrei, in einem lauten trompetenartigen „Que" bestehend, 

 hört, ohne ihn selbst zu sehen, kann er doch gut fliegen. Nament- 

 lich von Hunden aufgejagt, fliegt er hoch auf und setzt sich auf 

 Bäume nieder. In den Monaten August und September legt er 

 seine weissen Eier, die mit verwaschenen röthlichbraunen Flecken 

 mehr oder weniger besäet sind und die Grösse kleiner Hühner- 

 eier haben. Das Nest ist kunstlos aus losen Halmen am Erd- 

 boden zwischen Gras oder hohen Farren bereitet. Aus den Eiern, 

 deren 6 — 10 an der Zahl sind, schlüpfen die Jungen mit kohl- 

 schwarzem Flaum aus und laufen, gleich ebenso vielen Mäuschen, 

 mit dem Muttervogel davon. Zwei bis drei Monate nach dem 

 Ausschlüpfen sehen die jungen Vögel höclist possierlich aus, in- 

 dem die Beine, namentlich die Zehen, unverhältnissmässig lang 

 sind und der Kopf mit dem dicken Schnabel auf einem langen 

 dünnen Halse schwankt. Erst nach dieser Zeit ))ekonnneu sie 

 Federn und sind vou schnnitzig olivengrüuer Farbe, mit wenigen 

 blauen Federn am Rücken und den Flügeln. Je älter die Vögel 

 werden, um so mehr entwickeln sich die schönen kobaltblauen 

 Federn am- Halse, der Brust, dem Rücken und den Schenkeln. 

 Ebenso wird mit dem Alter die Iris und die Stirnplatte purpur- 

 roth, während sie früher schwärzlicli-roth bis schwarz war. 



Die in Tonga Veka genaimie RaWe ist Ballus pectoralis, Less., 

 eine hübsch gezeichnete Art, die auch in Samoa vorkömmt und 

 dort Vea heisst. Es hält sich diese Ralle besonders gern an 

 den Orten, wo Schweine gehegt werden, und sieht man sie 

 Otters zwischen denselben eilig umherlaufen; auch wo Kühe 

 und Pferde auf oifenen Grasplätzen weiden, kann man sicher auf 

 Vekas stossen. Nie sah ich den Vogel fliegen, sondern immer 

 nur auf der Erde sich bewegen, was er übrigens ganz vortreftlich 

 versteht, so dass ein Mensch ihn nicht einholen kann, selbst wenn 

 der Vogel in gerader Linie liefe. Da er aber Kreuz- und Quer- 

 sprUnge macht, so ist er dem Verfolger im Nu hinter grossen 

 Grasbüscheln oder im Gebüsch entschwunden. Nur in grösster 

 Gefahr von Hunden aufgeschreckt sali ich diese Ralle eine kurze 

 Strecke über den Boden wegfliegen. Um so merkwürdiger ist 

 es, dass ich in früheren Jahren aut der Seereise von Sydney nach 

 Samoa, viele Meilen östlich von der australischen Küste, den 



