MÉSANGES. 
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c’est ainsi que se sont conduits les individus que j'ai conservés dans mes vo- 
lières, et l’affection du mâle pour sa compagne serait encore à un degré 
plus grand, si, comme on le dit, lorsque celle-ci repose, il a soin de la cou- 
vrir de ses ailes, pour la mettre à labri des injures de fair. 
Ces mésanges sont nombreuses en Hollande , et on en voit assez fréquem- 
ment en Angleterre, où elles sont sédentaires, surtout dans les marais qui 
sont entre Erith et Londres. On les rencontre quelquefois en France, surtout 
pendant l’hiver, aux environs d’Abbeville, ou à défaut d’autres nourritures, 
elles vivent de petits limaçons aquatiques, appelés ambrettes, qu elles avalent 
entiers avec leurs coquilles. A cette époque, elles courent sur la glace comme 
une lavandière au bord de l’eau; outre cet aliment, elles mangent aussi la 
graine des roseaux et les insectes. 
Douées d’une industrie remarquable, elles suspendent leur nid entre trois 
roseaux et le composent de matériaux mollets, duveteux et artistement ar- 
rangés. La ponte est de quatre ou cinq œufs d’un blanc rougeâtre, tacheté 
de brun. 
Le mâle porte une petite touffe de plumes noires assez longues et en forme 
de moustache sur chaque côté de la tète; le hec est d’une couleur orangée,, 
lorsque l’oiseau est vivant, et d’un jaune terne après sa mort; la tête est 
d’un gris de perle; l’iris jaune ; la gorge et le devant du cou sont d’un hlanc 
argenté, moins pur sur la poitrine, teint de gris dans quelques individus, et 
d’une couleur rosacée dans d’autres; le reste du dessous du corps est rous- 
sâtre; les couvertures inférieures de la queue sont noires; une partie des 
supérieures des ailes d’un blanc jaunâtre, les petites noirâtres; les grandes 
bordées de roux, ainsi que les pennes moyennes; les primaires frangées de 
blanc à l’extérieur; les rectrices entièrement rousses, à l’exception de la pre- 
mière de chaque côté qui est noirâtre à sa hase et d’un cendré roux vers son 
extrémité; les pieds sont noirs. Longueur totale, 6 pouces i quart. 
La femelle en diffère par une taille moins longue, et en ce qu’elle n’a point 
de moustaches; en outre sa tête est ferrugineuse, et le reste des parties su- 
périeures d’un gris rembruni; les flancs et les couvertures inférieures de la 
queue sont d’un gris roussâtre, et ses pennes de la couleur du dos; quel- 
quefois le dessus de la tête est tacheté de noir. 
