BALTIMORES. ia5 
pas entendre chanter le male dans d’autres saisons qu’au printemps, car il 
est doué d’un ramage agréable. 
La plupart des cassiques, des troupiales et des carouges, bâtissent leur 
nid et le suspendent avec une sagacité et une intelligence remarquables; 
mais le baltimore les surpasse dans ce travail et semble n’avoir rien oublié 
pour tirer de sa construction toutes les commodités possibles. Il y pratique 
deux ouvertures, l’une au sommet qui sert d’entrée, l’autre sur le côté, à 
un tiers de sa hauteur, pour donner la becquée à sa jeune famille, qui, d’après 
la profondeur du nid, ne peut, dans ses premiers jours, s’élever jusqu’en 
haut pour la recevoir; c’est peut-être aussi par cette petite'ouverture à claire- 
voie, et close dans l’intérieur pendant l’incubation, qu’ils rendent leurs ex- 
crémens. Ce berceau est suspendu à une branche horizontale de platane, de 
tulipier ou de pommier, avec des filamens de plantes coriaces que le cons- 
tructeur renforce avec des poils et des crins pour leur donner plus de con- 
sistance et les mettre en état de résister aux coups de vent. 11 attache si 
solidement cette espèce de coi’de autour de la branche, que les plus grandes 
secousses ne peuvent endommager le nid, qui est composé de laine, de gra- 
men , tissus ensemble avec beaucoup d’adresse. Dans les cantons où le bal- 
timore ne peut trouver ces divers matériaux, il le construit avec des herbes 
sèches et lui donne néanmoins la même solidité, en le fixant par tous les 
bords aux branches qui lui servent de soutien. Sa forme est celle d’une 
bourse profonde, aussi large dans le haut que dans le bas, et longue de 
près de six pouces; l’ouverture du sommet a un pied de circonférence, et 
celle du côté a quinze à dix-huit lignes de largeur. La ponte est de quatre 
ou cinq œufs blancs , tachetés de rouge et de la grosseur de ceux du bruant 
proyer ( emberizia miliaria ). 
Le mâle ne prend son plumage parfait qu’à l’âge de deux ans, et il ne le 
conserve dans cet état que pendant l’été. Il subit deux mues annuelles, la 
première, qui est longue, a lieu en août et en septembre, et l’autre, qui est 
prompte, au commencement du printemps. Cette différence dans la durée 
de ces deux mues m a egalement frappe chez plusieurs oiseaux de l’Amérique 
du nord, tels que chez le chardonneret jaune, la passerine bleue, l'or- 
tolan de riz, et est en opposition avec le sentiment des naturalistes, qui re- 
