GEAIS. 
i5g 
Ailes médiocres, à penne bâtarde, courte, arrondie à son extrémité; les 
trois premières rémiges étagées; les quatrième et cinquième les plus longues 
de toutes. 
Queue carrée ou arrondie, à douze rectrices. 
Cette division contient onze espèces répandues en Europe, en Asie et en 
Amérique. 
Les geais ont beaucoup de rapports avec les pies; mais celles-ci s’en dis- 
tinguent par la forme du bec et par une queue plus longue et très -étagée. 
Ils sont omnivores, vivent de graines, d’insectes, de baies et même de chair; 
mais ils n’avalent point tous les morceaux entiers, car, s’ils sont d’une certaine 
grosseur, ils les posent sous leurs pieds et les déchirent; c’est ainsi qu’ils 
dépècent les glands et les petits oiseaux. Leur naturel est très-pétulant; leurs 
mouvemens sont brusques et leurs sensations vives. Si quelque objet leur porte 
ombrage, ils se rallient par un cri particulier, et semblent vouloir en imposer 
par leur nombre et leurs clameurs désagréables. Sont-ils à terre, ils sautillent 
sans cesse; sont-ils sur un arbre, ils en parcourent toutes les brandies avec 
la plus grande célérité, et se posent rarement sur celles qui sont mortes ou 
totalement dépouillées de leur verdure. Le feuillé le plus épais est l’endroit 
où ils se plaisent. On les rencontre ordinairement dans les bois, et rarement 
dans les plaines. Ils sont moins méfians et moins rusés que les pies et les 
corneilles; aussi donnent-ils plus souvent dans les pièges qu’on leur tend. Ils 
vivent en famille ou par paires pendant une grande partie de l’année; et, 
quoiqu’on en voie un grand nombre. ensemble, quand ils voyagent, ils se 
tiennent toujours à une certaine distance les uns des autres, et jamais en 
troupes serrées. 
Ces oiseaux nichent dans les bois, les taillis, quelquefois dans les vergers., 
sur de vieux arbres, et préfèrent les plus touffus. Ils placent leur nid vers 
le milieu, contre le tronc ou à la bifurcation de deux grosses branches; le 
construisent sans art avec des petits rameaux secs et des racines, dont le 
chevelu forme la couche intérieure. La ponte est de quatre à six œufs. De 
même que les précédens, ils conservent la nourriture destinée à leurs petits 
dans l’œsophage, d’où ils la font remonter pour la leur distribuer. Ceux-ci 
naissent nus, ou à peu près, ne quittent leur berceau qu’en état de voler, 
