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g ime division. QUISCALE, Quiscalus. 
Bec glabre, droit et comprimé à la base, robuste, pointu, à bords angu- 
leux, fléchis en dedans; mandibule supérieure formant un angle aigu dans 
les plumes du front, inclinée à son extrémité. PI. J, n° 2. 
Narines dilatées, ovales, couvertes d’une membrane. 
Langue plate, bifide à la pointe. 
Tarses nus, annelés. 
Doigt intermédiaire soudé avec l’extérieur, le long de la première pha- 
lange , et totalement séparé de l’interne. 
Ailes moyennes; première et cinquième rémiges égales; deuxième, troi- 
sième et quatrième les plus longues de toutes. 
Queue à douze rectrices. 
Les trois espèces qui composent cette division ont été classées dans le 
genre du mainate; il suffit seulement de comparer leur bec à celui de ce 
dernier, pour s’assurer qu’elles y sont déplacées , ainsi que parmi les pies, où 
Brisson et Buffon ont mis le grand quiscale et le versicolor; car ils en diffè- 
rent au moins autant que des mainates. 
Quoiqu’on rencontre quelquefois ces oiseaux dans l’intérieur des bois, ils 
se tiennent ordinairement sur les lisières, d’où ils se répandent dans les 
prairies, les champs cultivés et les habitations rurales, pour chercher les vers, 
les insectes , les baies et les graines dont ils se nourrissent. Etant d’un naturel 
très-sociable, on les voit, pendant presque toute l’année, en troupes très- 
nombreuses. Ils habitent dans le nouveau continent, depuis la Jamaïque 
jusqu’à la baie d’Hudson; mais ils quittent à l’arrière-saison les contrées 
boréales. Ils se mêlent à l’automne avec les carouges noirs et les troupiales 
commandeurs , et tous composent alors ces volées innombrables qui dévas- 
tent en peu de jours un champ de maïs; en tout autre temps, chacune de 
ces espèces fait toujours bande à part. Les quiscales se tiennent souvent, 
comme nos pies et nos corneilles, à la suite de la charrue, pour se nourrir 
des vers et larves que le soc met à découvert. 
A l’époque des premiers établissemens européens dans l’Amérique septen- 
