COLIBRIS ET OISEAUX-MOUCHES. 2q5 
L’oiseau la darde hors de son bec par un mécanisme de l'os hyoïde , 
semblable à celui de la langue du Pic r . 
Le vol de ces oiseaux est continu , bourdonnant et tellement rapide , 
qu’on n’apercoit nullement le mouvement de ses ailes, dont le battement 
est si vif, que l’oiseau, s’arrêtant dans les airs, paraît, non-seulement im- 
mobile, mais tout-à-fait sans action. On le voit ainsi s’arrêter quelques 
instans devant une fleur, partir comme un trait pour aller à une autre et 
les visiter toutes, en plongeant sa langue dans leur sein, afin d’y saisir sa 
nourriture qui consiste dans leur suc mielleux, et de très-petits insectes. 
Jamais ces oiseaux ne marchent ni ne se posent à terre. Ils passent la nuit 
et le temps de la plus forte chaleur du jour sur une branche et souvent 
sur la plus grosse de l’arbre. Pour l’ordinaire , ils ne font entendre de cris 
que quand ils quittent une plante ou un arbre en fleur, pour en recher- 
cher un autre. Ce cri se compose des syllabes teVe, prononcées d’un son 
de voix plus ou moins fort, plus ou moins aigu. Ils sont d’un naturel 
solitaire, et s’il y en a un qui soit sur un arbre, d’autres n’en approchent 
pas; mais ils se rassemblent souvent, voltigent en nombre, et se croisent 
sans cesse avec une extrême rapidité an-dessus des plantes et des arbris- 
seaux en fleur. Ils se battent entre eux avec acharnement, et disparaissent 
sans qu’on puisse voir l’issue du combat. Ils ne montrent pas moins de 
courage pour attaquer les autres oiseaux qui viennent près de leur nid; 
quelquefois ils les assaillissent sans motif, les mettent en fuite et même les 
poursuivent. 
A. Bec arqué , entier. PI. O, n° 9. 
1 Voyez sou Anatomie sur la planche B, 10 delà deuxième édition du Nouv. Dict. 
d’histoire naturelle , et son explication , tom. 7 , pag. 54^ et 543. 
