CALAOS. 
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Paupière supérieure ciliée. 
Tarses nus, annelés. 
Doigt intermédiaire étroitement uni avec l’externe jusqu’au-delà du 
milieu, et avec l’interne jusqu’à la deuxième phalange. 
Ailes moyennes ; première rémige courte ; deuxième , troisième , qua- 
trième et cinquième à peu près égales entre elles et les plus longues de 
toutes. 
Queue à dix ou douze rectrices. 
Cette division est composée d’environ trente espèces , dont aucune ne 
se trouve en Europe ni dans l’Amérique; les unes habitent l’Afrique , 
d’autres l’Asie méridionale, et quelques-unes dans l’Australasie. Si l’on 
s’attachait strictement aux diverses espèces de hec, on serait forcé de faire 
presque autant de sections que d'espèces; en outre, ces formes varient dans 
les premières années de chacune ; car, selon M. Levaillant , celles à bec 
casqué naissent toutes avec cette partie presque simple, et dans leur jeu- 
nesse elle n’est surmontée que d’une très-petite proéminence ; laquelle , à 
mesure que l’oiseau avance en âge, croît, grandit, change peu à peu, et 
ne prend enfin la forme qui lui est propre que lorsqu’il est parvenu à son 
état parfait. 
Ce bec monstrueux, chez presque tous les Calaos , n’est ni fort, à pro- 
portion de sa grandeur, ni utile à raison de sa structure ; il est au con- 
traire très-faible, très-mal conformé, et paraît nuire plus qu’il ne sert à 
l’oiseau qui le porte. Il n’a point de prise; sa pointe, comme dans un levier 
très-éloigné du point d’appui, ne peut serrer que mollement. Sa substance 
est si tendre, quelle se frêle à la tranche par le plus léger frottement: ce- 
pendant ces cassures accidentelles se raccommodent tous les ans ; car la 
corne du hee repousse d’elle-même à chaque mue de l’oiseau, et cette pousse 
continuelle rend toujours au bec sa première forme et ses dentelures na- 
turelles. 
Les Calaos se tiennent ordinairement en grandes bandes , vivent d’in- 
sectes, de reptiles , de rats, de souris; mais, avant d’avaler ces animaux, 
ils les amollissent dans leur bec et les avalent entiers. Ils recherchent 
aussi les charognes et s’en nourrissent comme les Vautours ; néanmoins 
