AVIS DE L ÉDITEUR. 
Le premier plan de cet ouvrage ayant paru inadmissible , 
on a dû le changer; en effet, annoncer les descriptions et les 
figures de tous les oiseaux que renferment les galeries du 
Muséum d’histoire naturelle, c’était indiquer un ouvrage qui 
n’aurait pu être terminé après cinquante ans de travaux; aussi 
a-t-on abandonné une pareille entreprise, et s’est-on attaché 
à le réduire pour le présenter d’une manière agréable aux 
gens du monde par des figures dessinées avec soin et d’après 
nature; à le rendre utile et même nécessaire à celui qui veut 
s’adonner à l’étude d’une des branches les plus belles et les 
plus intéressantes de l’histoire naturelle , en indiquant les 
caractères distinctifs des nombreux individus qui composent 
cette classe. Non content de signaler par la plume leurs attri- 
buts distinctifs, on les a fait figurer, afin qu’on puisse en 
saisir les différences avec plus de facilité. Indépendamment 
de ce grand avantage, dont on n’a jusqu’à présent aucun 
exemple , nous présentons l’image d’un oiseau de chaque 
division coloriée avec soin sur l’individu le plus parfait qu’on 
a pu se procurer, comme on l’a déjà dit dans cet ouvrage, 
que de nombreux souscripteurs ont daigné accueillir favora- 
blement , tant en France que dans le reste de l’Europe. On 
y trouve la partie historique de chaque division, celle de 
l’individu figuré , sa description, l’indication des mâles , 
femelles et jeunes, le signalement des caractères d’ordres, de 
