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vaient pénétrer dans l'intérieur des Ascidies, celles-ci n'ayant 

 que deux orifices assez étroits, et d'une contractilité qui leur 

 permet de fermer hermétiquement ces ouvertures; et, d'autre 

 part, étant protégées contre les attaques du dehors par nne 

 enveloppe coriace capable de résister à toute agression. 



Lorsque les Ascidies sont plongées dans une eau tranquille, et 

 que le calme règne autour d'elles, on voit leurs deux ouvertures 

 s'épanouir, et c'est dans ces conditions que les objets de petites 

 dimensions dont elles font leur nourriture, appelés par le cou- 

 rant artificiel qu'elles produisent, pénètrent facilement dans l'in- 

 térieur, et c'est aussi probablement de cette manière que les 

 petits Crustacés parasites, les Annélides et d'autres animaux 

 qu'on y rencontre, s'introduisent dans leur cavité respiratoire; 

 mais ces admissions n'ont lieu, il est à croire, qu'à la condition 

 qu'elles n'occasionnent ni choc, ni violence, car alors la sensi- 

 bilité de ces Tuniciers ne tarderait pas à se manifester par la 

 construction du sphincter qui ferme complètement ces orifices, 

 et, dans cette situation, il leur serait impossible d'y pénétrer. On 

 doit donc supposer que ce n'est que lorsque les Pinnotères sont 

 encore de très-petites dimensions, conséquemment très-jeunes, 

 qu'ils franchissent ces détroits sans provoquer de résistance, car 

 nous ne pensons pas que plus tard ils puissent, en employant la 

 violence, forcer ces obstacles. Il faut cependant, et nous le ver- 

 rons à l'occasion du Pinnotère que nous allons décrire après 

 celui-ci, que ces Crustacés, qui sont de nature très-lente et très- 

 indolente, aient, à l'occasion, assez de vivacité et de prestesse 

 pour saisir le moment favorable pour s'introduire dans la de- 

 meure qu'ils convoitent, et dont ils seraient sans cela exclus, 

 non sans péril pour leur vie. 



Quant à la sortie de la prison étroite dans laquelle ils se sont 

 volontairement renfermés, nous croyons que la pression exercée, 

 de dedans en dehors, pour franchir ces obstacles, rencontre moins 

 de résistance que dans le sens contraire, et que, conséquem- 

 ment, ils peuvent avec plus de facilité recouvrer leur liberté. 



Enfin, il n'est pas inutile de faire remarquer que les Pinno- 

 tères qui habitent les Ascidies sont placés, sous le rapport de 



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