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Singes, il laisse à découvert une portion plus on moins consi- 

 dérable de cet organe. L'orbite, qui, dans le groupe des Singes, 

 est complètement cloisonnée en dehors et séparée de la fosse 

 temporale, communique largement avec celle-ci chez tous les 

 Lémuriens, ce qui donne à la tête osseuse une certaine ressem- 

 blance avec celle des Carnassiers. Les dents qui arment en avant 

 la mâchoire inférieure sont conformées d'une manière très- 

 difïerente chez les Singes et les Lémuriens : chez les premiers, 

 la distinction entre les canines et les incisives est très-nette et 

 celles-ci sont verticales; chez les seconds, elles sont étroites, 

 serrées les unes contre les autres en forme de peigne, couchées 

 presque horizontalement, et tellement similaires par leur forme, 

 que certains zoologistes les considéraient comme étant toutes 

 des incisives, tandis que, en réalité, celles de la troisième 

 paire représentent les canines des autres Mammifères. 



Les mains, dont le pouce est toujours bien développé et 

 presque toujours parfaitement opposable aux autres doigts, ne 

 présentent pas les caractères de celles des Singes ; elles sont 

 admirablement conformées pour grimper, mais sont impropres 

 à la préhension des aliments. C'est avec la bouche que ces ani- 

 maux saisissent d'ordinaire leur nourriture, à moins qu'ils n'em- 

 ploient à cet effet leurs deux mains réunies, ainsi que les Écu- 

 reuils ont l'habitude de le faire. Les doigts, au lieu d'être amincis 

 vers le bout comme ceux des Singes, s'élargissent en forme de 

 pelotes dans leur portion terminale, et l'ongle qui les garnit 

 en dessus ne recouvre qu'une petite portion de cette dilatation. 

 Enfin, l'index de la main postérieure se termine, comme on le 

 sait, par un ongle en forme de griffe. 



Si, dans la classification des Mammifères, on veut que les 

 groupes naturels désignés sous le nom d'ordres aient une 

 même valeur zoologique, il me semble impossible de réunir 

 dans une division ayant ce degré d'importance les Singes et 

 les Lémuriens. L'existence d'une main peut se rencontrer chez 

 des animaux dérivés de types très-différents : on en connaît 

 depuis longtemps des exemples parmi les Marsupiaux ; tandis 

 que parmi les Singes, ou trouve, à côté d'espèces franchement 



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