APPAREIL MOTEUR DES VALVES BUCCALES DES CUCULLANS. 7 



jonction avec la nodosité chitineuse que naissent les apophyses. 

 Chacune de ces branches se termine par un léger renflement 

 chitineux sur lequel s'insère un assez fort cordon musculaire (1), 

 qui se dirige d'avant en arrière et de dehors en dedans vers 

 l'axe du corps. On distingue très-nettement ces quatre cordons 

 musculaires parmi les muscles longitudinaux du corps et parmi 

 les cordons qui unissent l'œsophage, soit aux parois du corps, 

 soit aux branches chitineuses elles- mêmes. 



Cela posé, le jeu de tout ce petit mécanisme est facile à com- 

 prendre. 



Supposons que les muscles a se contractent, les branches 

 latérales extérieures seront forcées de se rapprocher chacune de 

 sa symétrique du côté opposé, et la branche médiane elle-même 

 sera entraînée dans le mouvement. En se rapprochant, les 

 branches extérieures comprimeront entre elles les deux arcs dits 

 apophyses.. Or, nous savons que le feston médian de ceux-ci est 

 plus faible que les deux autres; Farc comprimé cédera donc en 

 ce point, qui deviendra de plus en plus saillant vers l'intérieur et 

 refoulera devant lui la base de la valve sur laquelle il s'appuie. 

 Les deux valves, tournant autour de leur bord inférieur, bascu- 

 leront en conséquence autour de la nodosité latérale; les mâ- 

 choires seront ouvertes. 



Supposons maintenant que les muscles a se relâchent. L'œso- 

 phage comprimé par la branche médiane, les parois du corps 

 entraînées par celle-ci tendront à reprendre leur forme primitive 

 en même temps que les branches extérieures. Il en résulte que 

 la simple élasticité des tissus ramènera tout le système dans 

 sa position première, et la bouche se refermera d'elle-même. 



C'est là, on le voit, un mécanisme à la fois fort simple et fort 

 ingénieux, mais qui sort un peu des dispositions que l'on re- 

 marque d'ordinaire chez les animaux. C'est pourquoi il nous a 

 paru intéressant de le signaler, en l'opposant à cette opinion de 

 Schneider, que, chez les Nématoïdes, le rôle des différentes pièces 

 de la bouche était purement passif. 



(1) PI. 3 B, fig. 1, a. 



