VOL DES INSECTES ET DES OISEAUX. 3 



types que nous comparons, une nouvelle différence se présente : 

 l'Insecte bat des ailes dans un plan sensiblement horizontal et 

 l'Oiseau dans un plan presque vertical. 



De sorte que si nous supposons chacun de ces animaux im- 

 mobile dans l'espace, les trajectoires décrites par leurs ailes 

 seraient, pour leur forme et leur orientation, représentées par 

 les figures 1 et 2. 



La structure de l'aile de l'Insecte comparée à celle de l'Oiseau 

 faisait déjà prévoir que l'action de ces organes sur l'air ne devait 

 pas être la même. Une aile d'Insecte est également imperméable 

 à l'air, quelle que soit celle de ses faces qui frappe ce fluide ; chez 

 l'Oiseau, au contraire, le mode d'imbrication des pennes ne 

 permet à l'aile d'offrir à l'air un plan résistant que par sa face 

 inférieure. ^ 



De là deux effets distincts dans le va-et-vient de l'aile : chez 

 l'Insecte, ces deux temps sont actifs l'un et l'autre ; chez l'Oiseau, 

 l'abaissement de l'aile est le seul temps actif. Je ne veux pas 

 dire que pendant sa remontée, l'aile ne serve à rien pour soute- 

 nir l'Oiseau ; mais, ainsi qu'on l'a vu, dans ce deuxième temps 

 du vol, ce n'est plus l'aile qui agit contre l'air, mais c'est l'air 

 qui agit contre l'aile. L'Oiseau, animé d'une vitesse horizontale 

 acquise dans le temps d'abaissement de son aile, présente 

 celle-ci en un plan incliné au moment de sa remontée; il passe 

 alors à l'état de projectile empenné et monte sur l'air par l'effet 

 des surfaces inclinées qu'il offre passivement à la résistance de 

 ce fluide. 



Si, pour rendre plus saisissante la différence de ces deux 

 façons de voler, nous figurions les trajectoires de l'aile de l'In- 

 secte et de celle de l'Oiseau lorsqu'ils se meuvent dans l'espace, 

 et si, de plus, nous représentions l'orientation du plan de leurs 

 ailes à différents instants de ce parcours, on obtiendrait les 

 figures 3 et /t. 



Les différences des deux types de vol me semblent nettement 

 définies par la comparaison de ces deux figures. Cette différence 

 consiste essentiellement en ceci : 

 Chez l'Insecte, un mouvement énergique est également néces- 



