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surface sous laquelle l'air presse avec force et d'une manière 

 très-efficace pour soutenir l'Oiseau. La figure 6 donne une idée 

 de cette disposition de l'aile à la fois active et passive d'un Oiseau. 



La moitié interne, dépourvue de vitesse suffisante, doit être 

 considérée comme la partie passive de l'organe, tandis que la 

 moitié externe est la partie active, celle qui frappe sur l'air. 



On comprend ainsi que, par sa vitesse très-grande, la pointe 

 de l'aile doive rencontrer dans l'air plus de résistance que toute 

 autre partie de cet organe : de là l'extrême rigidité des pennes 

 dont elle est formée ; de là aussi la faiblesse de plus en plus 

 grande de ces pennes dans les parties de l'aile plus voisines du 

 corps; et enfin la minceur très-grande des plumes de la base ou 

 partie passive de l'aile. 



Enfin, en observant l'inclinaison que doit présenter l'aile d'un 

 Oiseau dans le temps actif et dans le temps passif, on voit que 

 celte inclinaison doit être inverse dans l'un ou l'autre temps. 

 Dans le temps actif ou d'abaissement, la face supérieure de Taile 

 doit regarder en avant; dans le temps passif ou de remontée, 

 cette même face doit regarder en arrière. Or, les deux moitiés 

 de l'aile présentent anatomiquement une différence d'inclinai- 

 son qui s'accorde avec le rôle particulier de chacune d'elles. La 

 partie passive tourne naturellement sa face inférieure en avant; 

 elle se trouve orientée favorablement pour subir l'action de 

 l'air par sa face inférieure, soit sous l'influence du vent, soit par 

 l'effet de la vitesse de translation de l'Oiseau (1). La partie active, 

 au contraire, présente naturellement une orientation différente. 

 Son plan est presque horizontal, et, pour peu que la résistance 

 de l'air se produise au-dessous de ce point, le bord postérieur 

 se soulève et la face inférieure regarde en arrière. 



Cet effet donne à l'aile une surface gauche qui semble faire 

 partie d'une hélice sans que rien dans le mode d'action de l'aile 

 permette de l'assimiler à l'héUce au point de vue du mécanisme 

 delà propulsion (2), 



(i) Tout porte à croire que la partie interne de Taile de l'Oiseau doit garder son 

 rôle passif, même pendant le moment de l'abaissement de l'aile. 



(2) M. Pettigrew, d'Edimbourg', frappé de cette apparence de l'aile, a pensé que le 

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