VOL DES INSECTES ET DES OISEAUX. 7 



Les différentes espèces d'Oiseaux n'offrent pas au même degré 

 cette torsion du plan de l'aile. Ainsi, les Oiseaux qu'on nomme 

 voiliers, parce que, plus que les autres, ils utilisent l'action du 

 vent, n'ont pas une aile aussi tordue en spirale que les Oiseaux 

 dits rameurs, qui frappent l'air d'une manière presque continue. 



Enfin, cette torsion, d'après M. Pettigrew, serait à son maxi- 

 mum dans les espèces aquatiques qui volent sous l'eau, comme 

 le Pingouin. Chez cette espèce d'Oiseau, la torsion complète de 

 l'aile se trouve en rapport avec la condition toute particulière 

 dans laquelle le vol s'exécute. 



Plus léger que le fluide dans lequel il vole, le Pingouin doit 

 trouver dans l'inclinaison de son aile une force qui le fasse plon- 

 ger malgré l'effet de sa légèreté spécifique, tandis que les autres 

 Oiseaux doivent, par une inclinaison de sens inverse, s'élever, 

 malgré leur poids, au-dessus d'un fluide beaucoup moins dense 

 que leur corps. 



De l'utilisation inégale de la résistance de Pair par l'Insecte et 

 par l'Oiseau. — Sans pouvoir encore aborder l'équation du tra- 

 vail développé par l'Oiseau ou par l'Insecte, nous pouvons faire 

 entre leurs façons de voler une comparaison intéressante. Nous 

 pouvons chercher quel est celui de ces deux types du vol qui 

 utilise le mieux le point d'appui que l'air lui offre. A ce point 

 de vue, je crois qu'on peut démontrer que l'avantage appartient 

 à l'Oiseau. 



En effet, reportons -nous aux figures 3 et 4 qui représentent 

 la trajectoire de l'aile chez l'Insecte et chez l'Oiseau. 



Nous voyons que dans sa position ordinaire de vol, l'Insecte bat 

 des ailes dans un plan presque horizontal, et que la composante 

 qui le soutient et le propulse est une partie seulement de la résis- 



rôle de cet organe n'est autre que celui d'une hélice qui agirait sur l'air comme agit 

 sur l'eau l'hélice d'un bateau à vapeur. Mais on comprend que le type alternatif qui 

 appartient aux mouvements musculaires ne saurait se prêter à produire raction pro- 

 pulsive d'une hélice; car, s'il est vrai que l'aile pivote sur son axe et change de plan 

 pendant son parcours, cette rotation se borne à une fraction de tour et est suivie d'une 

 rotation de sens inverse qui, dans le cas du mouvement d'une hélice, détruirait com- 

 plètement reffet produit parle mouvement précédent. 



