VOL DES INSECTES ET DES OISEAUX. 17 



Or, pour ce genre d'études il n'est pas besoin d'observer une 

 longue série de coups d'aile. Un seul coup d'aile suffit, s'il soulève 

 l'Oiseau ; à plus forte raison le soulèvement se produira-t-il sous 

 l'influence d'une série de coups d'aile donnés dans des condi- 

 tions semblables. Le docteur Bureau de Villeneuve a essayé déjà, 

 il y a quelques années, de construire des ailes artificielles qu'il 

 adaptait à une monture légère, et qui, par la détente d'un 

 ressort, s'abaissaient brusquement. On voyait, au moment du 

 coup d'aile, le système tout entier sauter en l'air à une certaine 

 hauteur. 



C'est à une disposition de ce genre que nous aurons recours ; 

 et de plus, dans la série d'expériences que nous allons exécuter, 

 nous aurons soin de tenir un compte exact des surfaces qui agi- 

 ront sur l'air, des forces qui mettront ces surfaces en mouve- 

 ment, des poids qui seront soulevés, enfin des hauteurs auxquelles 

 ce soulèvement se fera. Pour ce dernier résultat, la méthode 

 graphique sera d'une très-grande utilité. 



La figure 9 représente la disposition que j'ai adoptée pour 

 simuler les conditions du phénomène qu'il s'agit de reproduire. 

 De chaque côté, se voient des ailes aa faites, en avant, par une 

 nervure de bois, sur laquelle s'implantent des tiges d'acier 

 destinées à former une carcasse élastique que l'on recouvre de 

 papier mince et résistant. Ces ailes ont deux qualités impor- 

 tantes : la légèreté et la solidité. Elles ont aussi une flexibilité 

 qui permet à la partie postérieure de se relever légèrement par 

 l'effet de la résistance de l'air, ainsi que cela se produit dans le 

 vol de l'Oiseau. 



La charpente sur laquelle ces ailes s'articulent est ainsi dis- 

 posée. Une forte traverse de cuivre carrée est mortaisée à ses 

 deux extrémités, et reçoit une pièce métallique qui constitue la 

 base de l'aile : la partie qui correspond à la tête humérale. Toute- 

 fois, au lieu des mouvements en toussons qu'exécute chez l'Oi- 

 seau la tête de l'humérus, nous n'aurons ici que l'élévation et 

 l'abaissement que permet une simple charnière. La pièce de 

 cuivre horizontale qui porte les deux ailes est traversée dans sa 

 longueur par une tige verticale sur laquelle sont fixés deux cor- 

 se. NAT. , JANVIER 1872, ARTICLE N" 13. 16 



