VOL DES INSKCTES ET DES OISEAUX. 25 



aile, se soulève verticalement. Laissons de côté, pour un instant, 

 l'impulsion horizontale qui se produit dans ce même coup d'aile; 

 le schéma que j'ai employé ne permet pas à ce mouvement de 

 se manifester. 



Si nous bornons notre étude au mouvement ascensionnel, 

 dans l'Oiseau et dans le schéma, nous trouvons, de part et 

 d'autre, une parfaite identité. Les éléments du problème méca- 

 nique sont les suivants : V la masse qui doit être soulevée; 

 2° la force élastique du muscle ou du ressort qui abaissera les 

 ailes; 3° la résistance de l'air ; h° le moment de la résistance de 

 l'air et celui de la force musculaire. Ces diverses données nous 

 fourniront le sujet d'une utile comparaison entre le mécanisme 

 du coup d'aile de l'Oiseau et celui du schéma. 



Avec ces éléments, il deviendra possible de déterminer le 

 travail total déployé par le ressort moteur ou par le muscle chez 

 l'Oiseau ; enfin, on pourra faire la part du travail inutile et de 

 celui qui est utilisé. 



1° De la masse à mouvoir. — Dans les expériences ci-dessus, 

 l'appareil pouvait être soumis à des charges variées qui le 

 portaient au poids de 500 grammes dans le schéma à petites ailes 

 et de 8 à 900 grammes dans le schéma à grandes ailes. 



Ces poids étaient souvent supérieurs à ceux des Oiseaux véri- 

 tables, le Faucon et la Buse par exemple, dont les ailes présen- 

 tent à peu près les dimensions de celles que nous avions con- 

 struites. On ne peut donc pas dire qu'au point de vue de la 

 masse à soulever, les expériences schématiques aient été faites 

 dans des conditions de travail moindre que celui qui se produit 

 à chaque coup d'aile de l'Oiseau. 



2° De la force élastique du muscle et de celle du ressort qui 

 abaisseles ailes. — Ces deux forces sont parfaitement compa- 

 rables entre elles. J'ai montré ailleurs (1) combien Ed. Weber 

 avait raison d'assimiler les muscles à des ressorts, et de définir 

 leur force motrice : « V effet d'une force élastique considérable 

 acquise par le muscle au moment de 1! excitation nerveuse. » 



(1) Marey, Du mouvement dans les fonctions dans la vie, p. 285. 



