VOL DES INSECTES ET DES OISEAUX. 35 



possible d'abandonner à lui-même un appareil artificiel, il se 

 briserait à chaque expérience. 



Or, la comparaison des mouvements de l'Oiseau avec ceux du 

 schéma n'exige pas que ces mouvements s'effectuent dans les 

 conditions du vol libre ; pourvu que l'Oiseau batte des ailes avec 

 l'intention de voler, nous pourrons étudier ses actes musculaires 

 avec leur caractère de force, d'étendue, de durée. Un Oiseau 

 qu'on aurait suspendu à un fil, etqui battrait des ailes, pourrait, 

 par exemple, être comparé à un appareil schématique suspendu 

 de la même façon. Mais ce procédé grossier de suspension au- 

 rait des iuconvénients; il gênerait les mouvements de l'Oiseau en 

 s'opposantà la production régulière des réactions que chaque coup 

 d'aile produit sur la masse du corps; il ne permettrait pas non 

 plus la translation de l'animal. J'ai essayé d'un mode de suspen- 

 sion moins imparfait, qui permet, d'une part,à TOiseau de voler 

 dans des conditions à peu près normales, et qui, d'autre part, 

 fournit au schéma le moyen de s'essayer dans ses tentatives de 

 vol sans qu'on ait à craindre de le voir tomber, si les mouve- 

 ments qu'il produit sont insuffisants à le soutenir en l'air. Voici 

 la description de cet appareil. 



Il s'agit d'une sorte de manège de 6 à 7 mètres de diamètre, 

 dans lequel l'Oiseau se meut sans cesse, pouvant ainsi fournir à 

 l'observation un vol circulaire de longue durée. Je donne à ce 

 manège un grand rayon, afin que sa courbe, moins brusque, mo- 

 difie moins la nature du mouvement que l'Oiseau devra exécuter. 

 Attelé, en quelque sorte, à l'extrémité d'un long bras qui tourne 

 sur un pivot central, l'Oiseau doit être, autant que possible, libre 

 d'exécuter des mouvements d'oscillation verticale. Nous avons 

 vu, en effet (1), qu'à chacune des évolutions de l'aile, le corps 

 exécute un double mouvement d'oscillation. 



L'animal ou l'appareil schématique, placé dans ces conditions 

 d'expériences, doit fournir à des instruments enregistreurs le 

 tracé de tous ces mouvements. A cet effet, des appareils explo- 

 rateurs spéciaux, des tubes de transmission et un enregistreur 



(1) Ann. des 6C. nat., 1869, t. Xll. 



