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La courbe inférieure traduit les mouvements que l'aile exé- 

 cute dans le sens vertical. Cette courbe est extrêmement facile à 

 comprendre : les lettres H et B indiquent le haut elle bas de^ 

 oscillations de l'aile; la ligne horizontale qui coupe le tracé 

 correspond à la position de l'aile quand elle est bien horizontale- 

 ment maintenue dans l'extension. De plus longs détails sont 

 inutiles pour l'intelligence de cette figure: elle nous montre que, 

 dans sa période de descente, l'aile ne se meut pas avec le même 

 mouvement que dans la période d'ascension. Pour caractériser 

 cette différence, je dirai que dans sa montée, l'aile se meut d'un 

 mouvement accéléré d'abord, puis ralenti; dans sa descente, le 

 mouvement de l'aile subit, au dernier tiers de sa course, un 

 temps d'arrêt à partir duquel sa descente est plus lente^ ainsi 

 que le montre le rebondissement de la courbe descendante. 



A quoi attribuer ce rebondissement de la courbe, ce temps 

 d'arrêt de l'aile qui s'abat? Il semble très-rationnel de Taltri- 

 buer à la résistance de l'air qui intervient au maximum à ce 

 moment de la descente où l'aile s'abaisse avec vitesse et où le 

 plan de cette aile est vraisemblablement orienté de manière 

 à trouver sur l'air la résistance maximum. 



On verra plus loin comment se produisent les changements 

 de plan de l'aile aux différentes phases de son parcours. Je me 

 borne ici à l'étude des mouvements qu'exécute le squelette de 

 l'aile, la partie qui correspondrait à la nervure antérieure, si 

 l'on comparait l'aile d'un Oiseau à celle d'un Insecte. 



Nous pouvons donc savoir à tout instant quelle est la position 

 de l'aile par rapport à l'horizon, quelle est sa position par rap- 

 port au plan vertical qui passerait par les deux articulations 

 scapulo-humérales. Mais ces renseignements que fournit l'inspec- 

 tion des deux courbes ci-dessus ne donnent que difficilement 

 l'idée de la trajectoire de l'aile; ils permettent de déterminer un 

 à un les éléments de cette trajectoire sans la livrer tout entière 

 aux regards, comme le fait la courbe précédemment obtenue et 

 représentée figure 36 (1" mémoire). Cette courbe était une 

 ellipse dont le grand axe était incliné de haut en bas et d'nrrière 

 en avant. 



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