MÉMOIRE :^ n 



sua LES MÉTIS DU LIÈVRE ET DU LAPhN, 



Par M. André $iAM§iOIV, J 



Professeur de zootechnie et Je zoologie à l'École de Grigaon, , -, 



Secrétaire do l'AssociatioD scientifique de France, 

 Membre du Comité central de la Société d'anthropologie de Paris. .1 



I 



DÉFINITION DES MÉTIS. 



Les résultats de l'accouplement des animaux d'espèces diffé- 

 rentes ont toujours eu le privilège d'attirer vivement l'attention 

 des naturalistes. Depuis la célèbre expérience de Buffon sur les 

 espèces du Loup et du Chien, le phénomène de l'hybridité a été 

 l'objet d'interprétations bien diverses et le sujet de beaucoup 

 de controverses. C'est qu'il se rattache au point fondamental 

 de l'histoire naturelle des êtres organisés. Je veux parler de la 

 notion définie de l'espèce, à l'égard de laquelle les esprits ne 

 sont pas encore unanimement arrêtés. Un certain nombre l'ayant 

 cru trouver précisément dans le phénomène de la fécondité 

 continue ou indéfinie, ils se sont vus dans l'obligation, une fois 

 leur définition admise, ou de nier la réalité des fails constants, 

 ou d'admettre la parenté spécifique entre des individus d'espèces 

 notoirement distinctes. 



Le nombre est grand, à présent, des observations qui prou- 

 vent que l'union sexuelle de sujets appartenant à un même genre 

 naturel peut avoir des suites indéfiniment fécondes, bien que ces 

 sujets ne soient point de la même espèce, c'est-à-dire bien que 

 leurs types morphologiques diffèrent, et qu'ils aient eu des sou- 

 ches évidemment disîinctes. La fixité de ces types, démontrée 

 expérimentalement chez les animaux domestiques, ne permet pas 

 d'en douter. On observe des résultats variables, quant à la fécon- 

 dité, et qui paraissent dépendre des places qu'occupent dans 



se. NAT., AVRIL 1872, ARTICLE N° 15. 20 



