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leurs séries respectives les espèces accouplées. Pour les unes, 

 l'infécondilé est radicale dès la première génération, les indivi- 

 dus mâles étant dépourvus de l'élément fécondant; pour les 

 autres, la fécondité est au contraire pleine et entière, absolument 

 comme entre individus de même espèce. C'est pourquoi j'ai 

 proposé (1) de reviser les notions de l'hybridité et du métissage, 

 souvent confondues ou mal définies. Jusqu'à ces derniers temps 

 l'idée d'hybridité entraînait nécessairement celle d'infécondité. 

 H n'y a guère plus d'une dizaine d'années qu'on parle d'hy- 

 brides féconds, ce qui tend à introduire la confusion dans le 

 langage. Il m'a donc semblé bon de réserver la dénomination 

 àliybrides pour les produits inféconds de l'accouplement croisé , 

 et de donner celle de métis aux produits féconds de ce même 

 accouplement, qui, d'après mes propres observations, sont beau- 

 coup plus nombreux. 



L'étude des métis, ou produits croisés indéfiniment féconds, 

 loin de porter le trouble dans la définition de l'espèce telle qu'elle 

 me paraît devoir être admise définitivement, pour la mettre tout 

 à fait d'accord avec sa notion universelle, contribue au con- 

 traire singulièrement à TafTermir. En effet, selon cette notion 

 ramenée à sa signification nette, l'espèce est le type d'après le- 

 quel sont construits tous les individus de la même race, ou en 

 d'autres termes tous les individus issus de la même souche, car la 

 race véritable n'est pas autre chose que l'ensemble des générations 

 d'un couple primitif ou des familles issues de ce couple. Or, la 

 reproduction des métis entre eux montre qu'ils sont absolument 

 impuissants à former des types nouveaux durables, participant 

 à la fois des caractères propres à chacun de leurs types natu- 

 rels ascendants. Les métis jouissent de la fécondité continue, 

 mais c'est à la condition de faire bientôt retour à l'un ou à l'autre 

 de ces types, et le plus souvent aux deux. Ils se reproduisent 

 ensuite selon leur propre loi, qui est celle même de 'espèce, 

 affirmée une fois de plus par le phénomène dont il s'agit. 



(1) Voy. André Sansoa, De l'hybridité (Bulletin de la Société d'an'hcopologie, 

 26 série, 1868, t. iH, p. 730). 



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