difficultés exceptionnelles. Les uns, dominés par des préjugés 

 traditionnels, repoussent sans examen les faits qui les gênent, ou 

 leur donnent une interprétation forcée pour les plier aux exi- 

 gences de leur doctrine; les autres, obéissant à des préjugés 

 inverses, plus désireux de trouver des arguments que d'en 

 vérifier l'exactitude, acceptent les faits qui leur plaisent avec 

 un empressement qui ressemble quelquefois à de la légèreté. 

 Je ne saurais avoir la prétention d'échapper seul à l'influence 

 des idées préconçues. 11 y a des problèmes en présence desquels 

 aucun esprit sérieux ne peut rester indifférent, et celui qui se 

 dresse derrière la question de l'hybridité est certainement de ce 

 nombre. Mais les expériences que je rapporterai à la fin de ce 

 mémoire, et dont j'ai de mes propres yeux constaté les résultats, 

 émanent d'une source dont l'impartialité ne peut être mise en 

 doute. C'est un agronome aussi ingénieux que persévérant, mais 

 étranger aux débats des biologistes, qui les a instituées, exécu- 

 tées et poursuivies pendant huit ans, dans un but exclusivement 

 pratique. Je devrais peut-être me borner au rôle de simple 

 narrateur; j'espère, toutefois, qu'on me pardonnera de faire 

 ressortir l'importance scientifique des faits nouveaux qu'il 

 a découverts. » 



Broca donna aux animaux examinés par lui chez M. Roux 

 le nom de Léporides. Quant à leur origine, il avait dû s'en rap- 

 porter aux déclarations de ce dernier. Son mémoire ne contient 

 aucune preuve scientifique des opérations auxquelles leur pro- 

 duction était attribuée. Il se trouva que les qualifications dont le 

 propriétaire du clapier de Bardines avait été gratifié dans l'occur- 

 rence étaient fortement surfaites. Ses assertions furent contes- 

 tées, mises en doute, et bientôt on n'y crut plus du tout. Des ten- 

 tatives furent faites de divers côtés pour obtenir l'accouplement 

 du Lièvre avec des Lapines. Celles qui auraient pu présenter des 

 sçaranties scientifiques restèrent toutes infructueuses ; celles qu'on 

 annonçait comme ayant réussi n'olFraient point ces garanties. 

 Durant ce temps la controverse allait, et l'on essayait de démon- 

 trer, par des raisons anatomiques, l'impossibilité d'un tel accou- 

 plement ; par des raisons moins solides et tirées seulement de 



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