MÉTIS DU LIÈVRE ET DU LAPIN. 7 



entier revêt un caractère soyeux nouveau, car il n'est celui du 

 duvet ni du Lièvre, ni du Lapin. Le poil, la soie, voulais-je dire, 

 est d'une finesse et d'une douceur extrême, de nuance légère, 

 mais variable, havane sur quelques-uns, d'un très-beau gris 

 cendré chez d'autres, ardoise plus foncé ou fauve brillant et doré 

 chez d'autres encore, et le brin acquiert rapidement une grande 

 haliteur. Il n'y a là rien de l'angora. C'est, je le répète, un pro- 

 duit complètement nouveau, encore inédit. Étudié de près par 

 des hommes compétents, il a été classé comme poil de Lièvre, dont 

 il a le pied blanc, les ondulations, l'éclat soyeux, tandis que le 

 poil du Léporide ordinaire a le pied bleu du poil du Lapin, bien 

 qu'il soit plus soyeux que ce dernier (1). » 



Plus loin, l'auteur ajoute, au sujet de ses Léporides longue 

 soie : «Us naissent en quelque sorte accidentellement, au nom- 

 bre de un à quatre, dans chaque portée de Léporides ordinaires. 

 Il fallait savoir si, alliés entre eux, ils se reproduiraient fidèle- 

 ment. Le fait a été afErraatif. En eux, la fécondité est très- 

 active; j'ai eu des portées de douze; je n'en ai pas eu de moins 

 de huit petits, tous longue soie sans exception. Ceci m'a fort 

 surpris. Je m'attendais à voir naître des nichées mêlées. Il n'en 

 a rien été pour les quatre premières générations, terme extrême 

 de mon expérimentation. » 



•M. Gayot a montré plusieurs fois les animaux dont il s'agit à 

 la Société centrale d'agriculture de France, où j'ai eu l'occasion 

 de les voir et de vérifier l'exactitude de ce qui vient d'être dit. 

 L'examen rapide des sujets vivants m'a chaque fois laissé l'im- 

 pression que ceux appelés Léporides ordinaires présentaient l'en- 

 semble de la physionomie du Lapin, les autres, dits Léporides 

 longue soie, celle du Lièvre. L'appréciation de la fourrure par 

 les hommes compétents auxquels elle a été soumise par M. Gayot 

 confirme cette impression. Le poil des derniers a été classé, dit-il, 

 comme poil de Lièvre, dont il a le pied blanc, les ondulations, 

 l'éclat soyeux, tandis que le poil du Léporide ordinaire a le pied 



bleu du poil du Lapin, bien qu'il soit plus soyeux que ce dernier. 



(1) Journal d'agriculture pratique^ loc. cit. 



