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dans leur évolution d'ancêtre de forme rhyncocéphalienne ; 

 quoique aucun Phytosaurien connu ne puisse actuellement être 

 l'ancêtre des Ichthyoptérygiens, les Phytosauriens ont de nom- 

 breux caractères communs avec les Ichthyosaures ; toutefois ces 

 deux groupes présentent certains caractères qui semblent indiquer 

 qu'ils sont issus d'une manière absolument indépendante. Il sem- 

 ble que les différences que présentent les Ichthyosaures et les 

 Phytosaures balancent les ressemblances qui peuvent provenir de 

 très anciens ancêtres. 



La structure des Ichlhyosauriens varie de telle sorte que ceux-ci, 

 tout en constituant un groupe homogène, doivent être partagés 

 en un certain nombre de subdivisions ; ce sont : 



Mixosauridse : Articulation des côtes dorsales généralement à 

 une seule tête ; éléments hypocentraux de la région caudale unis 

 pour former de longs chevrons en épines; région distale de la série 

 caudale non fortement incurvée ; zygapophyses de la moitié anté- 

 rieure de la colonne vertébrale avec des fossettes latérales distincte- 

 ment séparées ; nombre des vertèbres présacrées pouvant atteindre 

 63 ; éléments du pelvis en forme de plaques relativement grandes ; 

 scapulum élargi distalement ; éléments épipodiaux alloûgés ; 

 hyperdactylie non développée; hyperphalangie moins marquée 

 que chez les Ichthyosauridés ; éléments phalangiaux fréquemment 

 allongés ; région faciale plus courte et maxillaire plus long que 

 chez les Ichthyosauridés; orbites relativement petits; dents iso- 

 dontes ou différenciées, situées dans des sillons ouverts ou dans 

 des alvéoles. 



Mixosaurinse : Vertèbres présacrées, 48 à 30; région distale de 

 la série caudale incurvée en haut et manifestement décurvée 

 distalement; épines neurales allongées et dressées dans la région 

 courbe ; pulvis sans foramen, interclavicule avec une queue 

 médiane ; cinq doigts, orbites relativement grandes ; dents bien 

 espacées, diffécenciées, logées dans des cavités. 



Shastasaurinse : Côtes cervicales avec deux têtes articulaires ; 

 pubis avec une échancrure obturatrice; pattes avec une région 

 podiale relativement courte et étroite; doigts au nombre de 3 ou 

 de 4 ; dents nombreuses, contiguës. 



Ichthyosauridse : Côtes de la région présacrée en général à deux 

 têtes; portion distale de la série caudale fortement décurvée; 

 zygapophyses consistant en une seule facette antérieure ou pos- 

 térieure ; environ 45 vertèbres présacrées ; éléments pelviques 

 très réduits ; scapulum étroit distalement ; membres postérieurs 

 généralement très réduits ; éléments très courts et non séparés par 



