(54 ■ G. CHBCCHIA-BISPOLI ' [8] 



I più grandi individui noti raggiungono appena mm. 48 di lunghezza, mm, 36,8 di larghezza e mm. 14 di al- 

 tezza. La specie è dei mari dell'Asia. 



II materiale fossile studiato non mi ha dato nessuna forma che per la struttura interna possa conside- 

 rarsi un Rhaphydoclypus. Il Sig. Lambert però riunisce aUa specie vivente parecchie forme del Miocene dell'In- 

 dia, cioè Clypeasier depressus Sowerb.y, Clypeaster elongatus. Egoczne (Lagamtm), Clypeaster goirensis Duncan 

 e Sladen, Clypeaster pelviformis D. e S., Clypeaster pulvinatus D. e S., ed infine Clypeaster Waageni D. e S. 

 Tutte queste specie costituiscono la sezione dei Rhaphydoclypus, che dal Lambert è così caratterizzata : « Te- 

 st deprime, laganiforme en dessus ; face inferieure concave ; bords renflés, libres interieurement ; piliers cen- 

 traux ramifiés » ^). 



Questi clipeastri sono dunque caratterizzati dall'avere la regione prossima al bordo completamente libera 

 e perciò alloggiante direttamente l'intestino. Tale fatto riscontrato in tutti gli individui di diverse dimensioni 

 della forma vivente e confermato dallo studio di numerose specie fossili è di una importanza di gran lungo su- 

 periore a quella che, per es., nella stessa famiglia dei Clypeasteridae contraddistingue il gen. Biarritzella Bous- 

 SAC. Tutti questi clipeastri, più che una sezione del gen. Clypeaster devono formare veramente un genere a 

 sé, che è ben distinto e facilmente riconoscibile da tutti gli altri. Per le stesse ragioni esposte riguardo al gen. 

 Stolonoclypus, il genere deve portare il nome di Rhaphydoclypus. Il caso di (Questi echinidi mostra ancora una 

 volta l'importanza dello studio dei caratteri interni. 



Gen. Clypeaster Lamarck 1801. 



Echinidi dal guscio spesso e per lo più di notevoli dimensioni ; essenzialmente polimorfo ; dal contorno sub- 

 pentagonale subcircolare ; a faccia abactinale poco o fortemente elevata, a faccia actinale per lo più declive 

 verso im infundibolo più o meno approfondito, sul c[uale sovrasta il peristoma circondato da cinque solchi 

 radiali, che si attenuano verso il bordo. 



Apparecchio apicale monobasale, variabile di forma, con i cinque pori genitali più o meno distanti dalla 

 madreporite : cinque ocellari piccole con fori trasversi. 



Petali bene sviluppati, più o meno larghi e sporgenti e più o meno aperti all'estremità distale. 



Periprocto prossimo o poco distante dal bordo. 



Tubercoli numerosi, scrobicolati, crenulati, perforati. Granulazione jnihave finissima. 



Cinque paia di auricole bene sviluppati. Lanterna e denti robustissimi. 



Nell'interno del guscio si osserva sempre una spessa formazione di calcare secondario dovuta ad uno spe- 

 ciale sviluppo delle placche ambulacrali ed interambulacrali determinante presto una specie di muraglia conti- 

 nua, come im secondo guscio concentrico al primo. Nei radi questa muraglia è ben distinta per l'esistenza di 

 spazi più meno liberi tra di essa ed il guscio. È completamente libero lo spazio in corrispondenza della linea me- 

 diana dei radi e per tutta la lunghezza di questi dall'apice sino ai pressi del peristoma: questo spazio a dire- 

 zione generale meridiana serve per il passaggio del canale radiale, il quale è interno e solo per brevissimo 

 tratto è esterno. I cinque fori d'entrata dei cinque canali radiali raramente si trovano a più di im cm. di di- 

 stanza dell'orlo del peristoma. I canali radiali una volta entrati in questa specie di galleria restano interni sino 

 al principio dei radi, presso l'apparato apicale, ove terminano a fondo cieco (v. Tav. TV [I]. fig. 3). 



A destra e a sinistra delle cinque gallerie radiali si osservano numerosissime altre gallerie trasverse a dire- 

 zione parallela disposte a destra e a sinistra delle prime vis-a-vis l'una all'altra ed indipendenti fra di loro. 



') Lambert et Thiert. Essai de nomenclature raisonnée des EcMnides, fase. IV, pag'. 301 



