Dott. GTJICO FRACASSI 



RICERCHE SULLE 08SA DI ORSO 

 DELLA GROTTA DI EQUI W LUNir4IA]V[A 



(Tav. X-XI [I-II]). 



Al giorno d'oggi la questione della classifica degli orsi fossili delle caverne sia per se stessi, sia nei rap- 

 porti colle forme viventi, è poco meglio definita di quanto non lo fosse prima di De Blainville. Chi volesse 

 un riassunto non prolisso e sufficientemente completo delle successive classifiche e dei principali autori chesioc- 

 cuparono dell'argomento, può consultare il libro del Reynolds '). 



In Italia già da tempo si è trovata una gran copia di ossa di Orsi quaternari nelle varie caverne ; mentre 

 fino dai primi del secolo scorso il Nesti descriveva i resti di un orso pliocenico trovato a Figline in Val- 

 damo, resti che attirarono l'attenzione del Cuvier che li riferì alla specie da lui chiamata Ursìis Elruscvs 

 {U. cultndens). 



Il Museo Paleontologico di Firenze possedeva resti relativamente scarsi di orsi quaternari fino a pochi 

 anni or sono : fra questi resti provenienti da diverse parti d'Italia e d' Europa, figurava e figura ancora un 

 intiero scheletro ricostruito con ossa differenti rinvenute nella caverna di Laherme (Bassi Pirenei). Ma 

 dal 1911 a oggi un materiale ricchissimo è stato tratto dagli scavi della tecchia e della caverna di Equi in 

 Lunigiana sotto la direzione del prof. De Stefani, coU'assistenza dell'ex-capo tecnico del gabinetto geologico 

 e paleontologico di Firenze Sig. Bercigli. 



Fra le altre numerosissime ossa, non meno di 600 ossa peniene furono rinvenute negli scavi, non peranco 

 terminati. Calcolando 600 femmine per i 600 maschi si giungerebbe alla cifra di circa 1200 individui rap- 

 presentati nelle ossa finora rinvenute ; cifra che però deve essere di molto aumentata se si vuole esser pros- 

 simi alla realtà, perchè in generale poche ossa stanno a rappresentare un solo individuo e non si è mai tro- 

 vato uno scheletro completo, eccetto forse di qualche feto o neonato. Come vedremo in seguito dallo studio 

 particolareggiato di alcune ossa il Museo di Firenze possiede oggi una quantità di ossa di orsi quatemarii 

 quale forse nessuno fin qui ebbe agio di consultare. Furono trovati parecchi crani interi e alcuni provvisti 

 persino della mandibola e dell'atlante, diversi arti anteriori e posteriori i quali hanno servito egregiamente 

 per lo studio dei rapporti fra le varie ossa del riiedesimo arto ; infine furono trovate almeno 15 vertebre di un 

 solo individuo, di un altro 9 e di un terzo 6. In generale si sono trovate ossa separate. 



In una sua pubblicazione comparsa nel 1916 e in altre successive il prof. De Stefani illustra sommaria- 

 mente i preparati degli scavi di Equi ^).' 



1) Sidney H. Retnolds. A Monograph of fhe brUish pleistocene mammalia. Palaentographical Society, voi. VII. 

 Loridnn, 1902-1912. . 



-) Cablo De ^i-E-e ami. La grotta preistorica di Equi nelle Alpi Apuane. Estr. dell' Arch. per l'Antropolog-ia e la 

 Etnologia, voi. XLVI, fase. 1 e 2. Anno 1916. 



