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[n alcuni crani- dalle grandi bozze (Ursus fornicatus) Schmerling le ossa nasali decorrono nel primo 

 tratto quasi parallele al piano palatino, mentre nel secondo tratto si. piegano ad angolo talora molto forte 

 laddove sono incastrate nel frontale ; in altri invece l'angolo formato dalle ossa nasali sulla volta palatina è 

 quasi eguale sia nel tratto distale che nel prossimale, le ossa nasali fanno corpo sin da principio col fron- 

 tale e ne seguono l'inclirtazione. Fra questi due estremi modi di comportarsi tutti i passaggi esistono e per 

 questa ragione ho creduto necessario, come fu detto più sopra, di misurare l'angolo frontale sopra il piano 

 del palato e non sopra il primo tratto delle ossa nasali come si era fatto sin qui ; altrimenti si verrebbe a 

 resultati assolutamente erronei. Per es. tanto nel cranio nel Thalassardos che del Melursus ursinush ossa na- 

 sali hanno dovimque la medesima inclinazione della fronte ma, mentre nel primo non si ha quasi angolo 

 apprezzabile sul piano del palato, nel secondo questo angolo è ancora notevole e non certo inferiore ai 25 

 gradi. Nei crani fossdi degli scavi di Equi, e in genere in quelli degli orsi quaternari, come pure nell'ardos 

 attuale, c'è sempre un angolo più o meno notevole fra il primo tratto ed il secondo delle ossa nasali ^). 



Anche qui fra i due termini estremi tutti i gradi di passaggio esistono. Sarebbe errore credere che sia 

 necessaria la presenza di granili bozze per avere un forte angolo frontale, che anzi crani assolutamente 

 senza bozze hanno talvolta un fortissimo angolo frontale. 



La lunghezza del muso (misurata dal foro sotto orbitario allo spazio fra i due primi incisivi superiori) è 

 in generale pari ad un terzo della lunghezza del massimo diametro cranico con leggere oscillazioni in più,, e più, 

 raramente, in meno. Il massimo diametro dell'orbita (che per la incompletezza del contorno orbitario è o- 

 bliquo dall'avanti all'indietro e dall'esterno all'interno) è soggetto a variazioni abbastanza ampie. Così pure 

 può dirsi della larghezza minima e massùna della fronte che, in omaggio specialmente all'opinione del 

 Blainville fu misurata per avere un criterio riguardo al sesso; a questo proposito si deve notare che mentre nei 

 grandi crani il minimo della larghezza della fronte si ha in corrispondenza dell'incisura lacrimale, nei pic- 

 coli il pili spesso la si ha nella porzioni media della fronte, fatto che a parere mio non ha grande impor- 

 tanza anche perchè si tratta di dil'ferenae mmime; la massima larghezza si ha sempre in corrispondenza delle 

 apofisi postorbitarie. La persistenza della sutura ìuetopica può indicare che Vindividuo non ha ancora finito 

 di crescere e può avere la sua importanza nelV apprezza.re le misure ottenute nei crani; prima ancora della meto- 

 pica avviene V obliterazione della sutura inter mascellare. Come nell'uomo ed anzi in misura maggiore, negh 

 individui molto vecchi tutte le suture si obliterano si che il cranio sembra fatto di un sol pezzo. Altro criterio 

 per l'apprezza mento deWetà è rasura più o meno notevole della corona dei denti ; molto frequente là caduca 

 spontanea dei denti coU'obliterazione piìi o meno completa degli alveoli. A parte i primi tre premolari, denti 

 rudimentari che mancano quasi sempre e cadono in parecchi casi precocemente, primo a cadere degli altri 

 denti è il quarto premolare confermandosi che tutti i premolari sono incostanti, e, a preferenza di altri denti, 

 caduchi ; ma su questo carattere che ha la sua importanza ritorneremo parlando delle mandibole, e piìi tardi 

 trarremo le opportune conclusioni. 



La distanza fra il canino e il quarto premolare sembra relativamente im po' maggiore negli orsi piccoli 

 che nei grandi e questo a parte le variazioni individuali ; del resto tali misure per la frequente mancanza del 

 canino danno poca garanzia di essere assolutamente esatte. Nei giovanissimi la distanza fra il canino e il 

 quarto premolare è molto piccola, ma cresce con molta rapidità. Nei 38 crani di adulti esaminati, tutti pro- 

 venienti da Equi, si aveva in un caso presenza dell'alveolo del secondo premolare a sinistra, in un altro 

 presenza degli alveoli del primo, secondo e terzo a .destra, in un terzo infine di tipo più simile all' arcios si 



1) Eccetto pei giovanissimi individui nei quali le ossa nasali hanno dovunque la medesima inclinazione come 

 nel Melursics e nel Thalassardos. 



