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Db BlainviI/LE e accettati dallo Strobel e da altri ; nomi che non hanno nessuna ragione di esser cambiati, 

 perchè indicano l'unico carattere diSerenziale costante: la diversa grandezza. 



In Italia per quanto io so, tutti gli autori che hanno descritto ossa di orsi quaternari se ne sono occu- 

 pati piuttosto brevemente descrivendo resti fossili svariati trovati in caverne da essi esplorate. Più se ne 

 sarebbero occupati : H Savi, I'Issel, lo Strobel, il Cornaiià, il Capellini, più recentemente il Ristori, 

 De Gasperi, De Stefani, Fabiani, Simonelli, Del Campana. 



Quanto ad identificare gli orsi di Equi con quelli che abitavano le caverne d'Europa nel medesimo pe- 

 riodo, la cosa non può farsi in modo assoluto col poco materiale di confronto che abbiamo esaminato e 

 colla lettura dei vari autori. Tanto dall'esame del primo, che dalla lettura dei secondi, non si rileva alcuna 

 differenza sostanziale colle ossa da noi esaminate, ed è molto probabile che varie specie di orsi quaternari 

 successivamente descritte, non siano che fittizie. 



Secondo I'Issel ed il Fabiani esisterebbe una specie quaternaria U. ligustieus Issel in Liguria e nella 

 regione Veneta. I caratteri peculiari di questa specie o varietà furono dall'IssEL accennati nel 1892 ^) ma non 

 tutti l'ammisero e fra gli altri Del Campana studiando i resti di mammiferi della grotta del Pastore ^) (Li- 

 guria) nega che un TJ. ligustieus possa esser distinto dall'C/. Sfelaeus e ciò anche in base a confronti colle 

 ossa di orso della caverna di Equi delle quali in quell'epoca già si era scavata una ingente quantità. 



L'Issel stesso 8) rispondendo incidentalmente al Del Campana, difende molto debolmente il suo U. ligu- 

 stieus. Il Fabiani invece insiste suUa separazione di questa specie. Però i caratteri peculiari dell'?/, ligvr 

 sticus li ho ritrovati anche in parecchie ossa di Equi. La maggior brevità della cresta sagittale p. es. che 

 pel Fabiani è carattere distintivo dell' U. ligustieus, lo è del priscus secondo il Simonelli. Per ciò che si 

 riferisce alla mandibola, nella raccolta di Equi l'angolo formato dalla branca montante colla porzione oriz- 

 zontale è soggetta a tutte le variazioni possibili che sono graduali ; lo stesso può dirsi della hmghezza del- 

 l'apofisi mandibolare e della robustezza dell'ossa. Lo spazio fra il 4» premolare e il primo molare (mandi- 

 bola) si osserva frequentemente nella nostra raccolta ed è più o meno ampio ; l'affermazione che la pre- 

 senza di questo spazio sia pure un carattere distintivo deirZ7. ligustieus non convince. NegH individui 

 non tanto giovani che hanno la corona sufficentemente usurata detto spazio e quasi sempre presente, poiché 

 il 4° premolare e ili» molare stanno spesso a contatto colla porzione di corona che si usura abbastanza presto. 



L'apofisi coronoide poi si può dire che quasi in ogni mandibola abbia una conformazione notevol- 

 mente diversa ; a questo proposito tre branche mandibolari prese assolutamente a caso avevano ciascuna 

 un'apofisi coronoide conformata molto diversamente dalle altre due e il 4° premolare provvisto ora di uno, 

 ora di due ed infine di tre tubercoli accessori : t itti i pretesi caratteri distintivi si possono agevolmente 

 ritrovare nella raccolta di Equi. L' U. ligustieus appare un anello staccato nella grande famiglia dell' V. 

 spelaeus, man mano che il materiale cresce l'anello prende il suo posto nella catena che non ha interru- 

 zione. 



Il grande polimorfismo dell' U. spelaeus è del resto segnalato dal Fabiani stesso in una sua più re- 

 cente pubblicazione ; ad essa fa riscontro il polimorfismo deWarctos attuale cui per giudizio di vari autori, 

 con trapasso graduale, si unirebbe il grizzly e forse anche VU. americanus. 



Tuttavia il Fabiani crede di poter riconoscere anche VU. priscus in un cranio provvisto di mandibola del- 

 la caverna del Pastore in Liguria. Questo cranio era stato sommariamente descritto dall'IssEL insieme al- 



*) Issel A. Liguria geologica e preistorica, voi. II, pag. 276-278. Genova, 1892. 



*) Del Campana D. Sopra alcuni resti di ìnammiferi quaternari etc. Estr. dall' Arch. per 1' Antr. e la Etnol. 

 voi. XLIV, fase. I. 1914. 



^) Issel A. Liguria preistorica. Note supplementari, pag. 7, 8. Genova, 1921. 



Palaeontographia italica, voi. XXVI, 1920. 23 



