[29] G. FRACASSI 185 



CONCLUSIONE 



Come fu previsto fin da principio le tre parti del programma che mi era prefisso di svolgere sono 

 state trattate in differente maniera : 



I. Alla domanda se una o più specie o varietà siano rappresentate dalle ossa di orso provenienti da- 

 gli scavi di Equi, si può rispondere che una sicuramente è la specie e due almeno le varietà: 



1.°) Ursus spelaeus maior dal quale, con passaggi graduali e per termini intermedi non discontinui, si 

 passa all' 



2.°) Ursus spelaeus minor, ambedue varietà o razze della medesima specie. 



II. Se dobbiamo attribuir fede alle figure dei vari autori che furono consultati e alle loro descrizioni, av- 

 valorate anche dal materiale di confronto che il Museo Paleontologico di Firenze possiede e che fu consultato 

 e descritto partitamente strettissimi sembrano essere i rapporti fra gli orsi quaternari della zona di Equi e 

 altri che pure nell'epoca quaternaria vissero in altre parti d'Italia e in tutta l'Europa. Nei nostri crani di 

 Equi possiamo riconoscere lo speZaews (Rose nmìjller), Varctoideus di Blìjmenbach, il giganteus, e il leodiensis 

 di ScHMERLiNG e COSÌ via. Tutte queste specie sembrerebbero fittizie perchè fondate sopra caratteri casuali, cui 

 fu data una portata generale e non esisterebbero altro che le due varietà U. spelaeus maior e minor. 



III. Abbiamo visto in che cosa differiscano e in che cosa somiglino i crani di orsi spelei quaternari e di orsi 

 bruni. Senza attribuire aira formula dentaria dell'arcios una importanza notevole, poiché abbiamo visto 

 quali variazioni nella distribuzione dei premolari possono osservarsi in due soli esemplari, pure avendo 

 osservato che negli orsi delle caverne ciascuno dei primi tre premolari può esser rappresentato, bisogna 

 riconoscere che negli orsi bruni attuali i 3 primi premolari sono quasi sempre presenti, o tutti, o almeno 

 il 1° e il 3° nella mascella e il 1° nella mandibola, mentre negli orsi spelei la presenza di qualcuno dei primi 

 tre premolari può considerarsi come un fatto quasi eccezionale. Nello scheletro di orso brano della Majella 

 ed in quello di\l . amerieanus abbiamo visto che le ossa della gamba e dell'avambraccio sono relativamente 

 molto più lunghe di quanto non lo siano negli orsi delle caverne. La minor lunghezza del muso .negli are- 

 tos in confronto con gli orsi spelei non è invece molto rilevante. Non attribuirei neppure una grande im- 

 portanza alla distribuzione degli incisivi inferiori in due piani perchè questo carattere, che è stato osservato 

 anche in individui giovani di altre specie, probabilmente scompare con l'età e non è da escludere che 

 si sia verificato in giovani orsi delle caverne. 



Di riscontro i caratteri di somiglianza sono molti, anzi nei crani e nelle altre ossa non esistono differenze 

 apprezzabili di conformazione oltre quelle già notate se non forse la minor lunghezza del collo del fe- 

 more negli orsi attuali. Del resto il numero delle vertebre e delle costole è perfettamente uguale negli arc- 

 tos e negU orsi delle caverne. Trascurando il grizzly si può dire con sicurezza che l'orso bnmo è quello che 

 più si avvicina fra le specie viventi agli orsi europei delle caverne quaternarie. Certamente gli orsi del qua- 

 ternario, secondo i diversi tempi e i diversi luoghi dovevano presentare differenze fra di loro che solo in 

 parte possiamo rilevare dallo studio delle ossa ritrovate ; d'altro canto l'orso bruno d'Europa presenta nel- 

 le varie regioni dove vive differenze talora molto apprezzabili nella grandezza, nel colorito del pelame, 

 nelle abitudini e anche nello scheletro, e cioè trascurando il piccoHssimo U. formicarius Bieler del quale 

 trovo recente menzione nel libro di Gerrit S. Miller ') tuttavia le differenze fra i vari orsi quaternari, 

 rispettivamente fra gli orsi bruni delle varie regioni d'Europa, non sembrano così rilevanti come quelle 

 che abbiamo visto esistere fra il complesso degli orsi spelei quaternari e il complesso degli arclos attuali. 



1) Gerrit S. Miller. Catalogne o/ the mammals of Western Europe. London, 1912. 



Palaeontographia italica, voi. XXVI, 1920. _ 24 



