DÉGLUTITION CHEZ LES MAMMIFÈRES ET LES OISEAUX. 9 



I. Du mécanisme des déglutitions isolées hucco- pharyn- 

 giennes. — Nos prédécesseurs nous ont appris que, pendant 

 le premier temps de la déglutition, la mâchoire inférieure se 

 maintient au contact de la supérieure; que la langue s'applique 

 sur la voûte palatine, que le larynx se porte en haut et en avant 

 en changeant légèrement de direction ; que le voile du palais se 

 soulève, que le pharynx se raccourcit et va pour ainsi dire au 

 devant du bol; que la glotte se ferme, que l'épiglotte s'abaisse, 

 et que les constricteurs, pressant le bol d'avant en arrière, 

 poussent brusquement celui-ci vers le fond du pharynx. 



Le début de tous ces actes réflexes est indiqué par l'ascension 

 du larynx ; la fin, par la chute de cet organe, par une certaine 

 aspiration qui se fait sentir jusqu'à l'orifice des fosses nasales, 

 le repos de la langue, la liberté des mâchoires; en un mot, par 

 le retour de toutes les pièces de l'appareil pharyngo-laryngien 

 à leur position primitive. 



Tels seraient, brièvement énumérés, les actes qui se super- 

 posent ou se succèdent dans le premier temps de la déglutition. 

 Nous allons les examiner en particulier, tout en glissant rapide- 

 ment sur ceux qui ne soulèvent aucune contestation entre phy- 

 siologistes, et en insistant davantage sur ceux qui laissent encore 

 un champ libre à la discussion ou qui n'avaient pas été signalés 

 avant nos recherches. 



A. Du rapprochement des mâchoires. — Tous les auteurs 

 ont signalé le rapprochement des mâchoires comme l'acte initial 

 de la déglutition. Son but est de fixer le maxillaire, qui doit 

 off'rir un point d'appui immobile aux muscles élévateurs du 

 larynx, génio-hyoïdiens, mylo-hyoïdiens et digastriques, et de 

 permettre à la langue de s'applfquer avec facilité contre la voûte 

 palatine. 11 ne faut pas croire, ainsi que certaines théories 

 physiques tendraient à le faire admettre, que le rapprochement 

 des mâchoires est destiné à parfaire l'occlusion de la bouche, 

 car la déglutition s'accomplit très-bien en dépit de l'écartement 

 des lèvres et même des mâchoires. La difficulté à déglutir est 

 d'autant plus grande, que l'écartement des mâchoires est plus 

 considérable et le maxillaire plus mobile. Si le maxillaire est 



