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tête basse, on note simplement une chute du tracé œsophagien 

 lorsqu'il relève l'encolure, parce que l'œsophage à ce moment 

 cesse d'être allongé et reprend en diamètre ce qu'il perd en lon- 

 gueur. C'est donc à tort que Rullier écrivait que si le Cheval 

 parvient à boire dans un ruisseau, il le doit à la très-robuste 

 organisation de son œsophage {Dict. demécL, 1835). 



Mais si l'œsophage n'est pour rien dans cette aptitude des 

 Quadrupèdes à boire la tête basse, il n'en est peut-être pas 

 ainsi de la disposition des piliers postérieurs du voile du palais 

 et des muscles qui entourent le fond du pharynx. Ces piliers et 

 ces muscles retiennent le bol dans l'œsophage lorsqu'il y a été 

 introduit, et l'empêchent de retomber dans le pharynx sous 

 l'influence de la pesanteur. Nous aurions enregistré l'action 

 de ces piliers, s'il eût été possible de maintenir une ampoule 

 dans l'entrée de l'œsophage; mais celle-ci détermine immé- 

 diatement une déglutition qui la porte en arrière. Néan- 

 moins le toucher, que tout le monde peut répéter aisément, 

 a suffi pour nous convaincre que les piliers et les crico-pha- 

 ryngiens et crico-œsophagiens remplissent le rôle que nous 

 leur attribuons. 



Lorsque les piliers font défaut, la déglutition des boissons de 

 bas en haut est plus difficile. C'est ce que nous éprouvons 

 quand nous voulons boire la tête en bas, comme certains 

 bateleurs. Nous parvenons à vaincre les difficultés que nous 

 rencontrons, par un léger renversement de la tête, et surtout 

 par l'action du crico-œsophagien, qui possède encore, chez 

 l'Homme, une force assez considérable. 



e. La forme des graphiques de la partie rouge de l'œsophage 

 offre d'assez nombreuses variétés. On en voit des exemples 

 sur les quelques figures que nous avons produites. Les variétés 

 dont nous parlons n'ont pas une grande importance. Elles tien- 

 nent à l'élasticité plus ou m.oins grande des ampoules explora- 

 trices, à celle des tambours à levier et au degré de liberté des 

 leviers eux-mêmes. Les physiologistes qui se servent des appa- 

 reils enregistreurs savent tous l'influence que ces causes peuvent 

 exercer sur l'amplitude et la forme des courbes. Si l'ampoule 



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