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La différenciation histologique s'effectue sur toute la masse 

 de l'embryon ; mais c'est surtout la couche des disques, com- 

 posée d'un seul rang de longues cellules cylindriques, qui 

 éprouve les changements les plus remarquables. 



Examiné au stade fig. 42, l'exoderme présente des traces 

 visibles de dégénérescence : on ne distingue plus les limites des 

 cellules; dans chacune d'elles il s'est accumulé une grande 

 quantité de globules graisseux, et l'ensemble de cette couche 

 paraît constitué d'une substance homogène remplie d'une 

 quantité de globules graisseux. Une goutte de chlorure d'or, 

 ou mieux de nitrate d'argent, qu'on fait agir après avoir passé 

 l'embryon à l'eau douce, fait apparaître d'une manière très- 

 nette le contour des cellules ; au lieu de se présenter, comme 

 au début du développement, sous une forme cylindrique 

 allongée, elles apparaissent comme de larges cellules plates 

 remplies d'une quantité de globules graisseux (fig. 42). 



La dégénérescence graisseuse du tube digestif, déjà com- 

 mencée aux stades précédents, a pris, avec le processus général 

 de différenciation, une nouvelle activité : du centre elle a gagné 

 la périphérie; la paroi tout entière se résout rapidemeat en 

 globules graisseux (fig. 39), et bientôt on n'a plus dans l'in- 

 testin qu'une masse graisseuse {gi) qui remplit toute la cavité 

 métastomiale : c'est par l'augmentation et la prolifération de 

 ces globules graisseux que s'effectue l'accroissement du tube 

 digestif, et, par suite, de toute la région métastomiale dont 

 nous avons parlé. Chose curieuse, ces globules ne paraissent 

 pas irrégulièrement disséminés au milieu de l'animal, mais 

 restent très-distincts de ceux qui proviennent des quatre 

 disques {gl) ; ils demeurent limités à l'espace occupé aupara- 

 vant par le tube digestif, et sont séparés de la portion triangu- 

 laire de la cavité métastomiale par une membrane mince peu 

 visible à l'observation directe, mais qui les empêche de s'épan- 

 cher au dehors de la cavité qui les renferme. Cet amas graisseux 

 constitue la partie dont se formera plus tard le tube digestif. 

 A ce propos, nous avons à constater un rapprochement qui 

 n'est pas sans intérêt : chez le PUidimn, le tube digestif de la 



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