EMBRYOLOGIE DES NÉMERTES. 77 



de différenciation du tube digestif aux dépens de la masse grais- 

 seuse qui remplit la portion postérieure du corps, il est indis- 

 pensable de donner quelques détails sur la structure histologique 

 de sa paroi chez l'adulte. Examinée dans des coupes faites 

 d'après le procédé de Stricker, et rendues transparentes par l'es- 

 sence de girofle ou la glycérine, la paroi du tube digestif se mon- 

 tre très-distinctement composée chez l'adulte de cellules min- 

 ces, allongées (fig. 135, 136, etc.), serrées les unes contre les 

 autres, de manière à former un épithélium ; ces cellules sont 

 formées d'un protoplasme transparent qui contient dans son in- 

 térieur une grande quantité de granules opaques. Ces derniers 

 semblent jouer un grand rôle dans la digestion ; on en trouve 

 ordinairement aussi une grande quantité flottant librement dans 

 la cavité du tube digestif: je les désignerai sous le nom de gra- 

 nules hépatiques. Sur les coupes on voit presque toujours très- 

 bien la division de l'épaisse paroi de l'intestin en cellules sépa- 

 rées; mais sur les vues de face de l'animal vivant étudié par 

 transparence, il n'en est pas de même : les granules hépatiques 

 sont tellement abondants, qu'ils font disparaître d'une manière 

 complète les limites de différentes cellules de la paroi ; et cette 

 dernière paraît composée seulement d'une masse amorphe de 

 parenchyme brunâtre formée uniquement de granules hépati- 

 ques. C'est cette masse que certains auteurs semblent avoir hé- 

 sité à considérer comme formant réellement la paroi épithéliale 

 du tube digestif, et que Marion (1) a désignée sous le nom de 

 couche hépatique. C'est cet aspect caractéristique de couche 

 hépatique qui se présente généralement sous les yeux de l'ob- 

 servateur dans l'observation par transparence des embryons 

 (fig. 49, 50, 51) aussi bien que des adultes (fig. 55)|; néanmoins 

 il est des cas où la division de cette couche hépatique en cellules 

 séparées, si nette dans les coupes, devient aussi visible à l'ob- 

 servation directe : ces cas sont très-précieux pour l'étude de la 

 différenciation du tube digestif chez les embryons, et c'est pour- 

 quoi j'y insiste ici avec quelque détail. La grande abondance 



(1) Marion, Annales des sciences naturelles. 



