NOTE 



SUR 



LA DÉCOUVERTE D'UNE DENT DE RHINOCÉROS FOSSILE 



A LA NOUVELLE-CALÉDONIE 

 Par M. H. FII.raoi.. 



Durant un court séjour que j'ai fait l'année dernière à la 

 Nouvelle-Calédonie, j'ai eu l'occasion de visiter un assez grand 

 nombre de collections réunies par les soins de divers résidents 

 de la colonie. Je dois signaler en particulier celle qui a été 

 formée par M. E. Bonsignorio, aide commissaire de la marine. 

 En examinant les spécimens de fossiles qu'il avait pu réunir, 

 j'ai été immédiatement frappé de la présence, au milieu d'eux, 

 d'une première prémolaire supérieure de Rhinocéros. Cette 

 dent avait été trouvée dans la vallée du Diahot, par des mineurs 

 qui creusaient le sol pour y chercher de For. Extérieurement 

 cette dent présente tous les signes d'une complète fossilisation. 

 Au point de vue de ses caractères, elle doit être rapportée à un 

 animai presque complètement semblable au Rhinocéros de 

 Sumatra. Les différences qu'elle offre ne peuvent pas être con- 

 sidérées comme spécifiques. C'est bien évidemment une dent 

 fossile. Elle n'a pas été apportée par la mer, car elle n'est pas 

 roulée. x\-t-elle été transportée là par des marins ou par des 

 explorateurs venus d'autres pays, et qui l'auraient égarée? Cela 

 ne me paraît pas probable. Toujours est-il que cette découverte 

 doit fixer l'attention pour les recherches futures, car elle vient 

 à l'appui de ce que les phénomènes géologiques indiquent 

 comme ayant dû se passer à la fin de la période tertiaire, et au 

 commencement du quaternaire, au point de vue de la sépa- 

 ration de la Nouvelle-Calédonie des grandes terres situées au 

 nord. On est cependant obligé d'être très-réservé sur les con- 

 clusions que l'on peut tirer de la présence d'un seul échantillon 

 trouvé dans des circonstances mal connues. 



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