ALLANTOÏDE ET CHORION DE QUELQUES MAMMIFÈRES, 55 



l'usure ou la destruction des parties, ont pour mécanisme ordi- 

 naire la combustion, l'oxydation de leur substance. On pourrait 

 ranger parmi eux les phénomènes qui donnent naissance à l'urée 

 et aux produits excrémentitiels urinaires. 



Or, en l'absence de toute donnée expérimentale contraire, il 

 est permis de regarder les phénomènes fonctionnels (ou d'oxy- 

 dation) comme à peu près nuls, chez le fœtus. La vie fœtale, 

 dans ses premières périodes au moins, ne comprend qu'une 

 face de la nutrition : elle n'est composée que des phénomènes 

 nutritifs. C'est une élaboration silencieuse et cachée qui pré- 

 pare les matériaux qui devront être ultérieurement oxydés et 

 dépensés dans les manifestations fonctionnelles et saisissables 

 de l'activité vitale. 



S'il en est ainsi, la production d'urée et des substances simi- 

 laires doit être très -peu considérable chez le fœtus. On peut 

 croire que les quatre ou six millièmes que l'on a trouvés dans le 

 Hquide allantoïdien représentent bien tout ce qui s'en forme 

 pendant les premiers temps de la vie fœtale. Il n'est pas besoin 

 d'un organe d'élimination : les matières excrémentitielles vont, 

 par transsudation, se rassembler dans les grandes collections 

 hquides des annexes. 



Si, au contraire, l'hypothèse est inexacte, la conséquence n'est 

 pas moins intéressante. S'il est inexact que les combustions géné- 

 ratrices de l'urée caractérisent les seuls phénomènes qui n'aient 

 point lieu chez le fœtus, c'est-à-dire les phénomènes fonction- 

 nels, alors on ne comprendrait pas que la quantité en fût si 

 petite. Si l'urée et ses analogues se produisent dans les phéno- 

 mènes d'accroissement et d'entretien nutritif si actifs chez l'em- 

 bryon, il n'est pas admissible qu'un tel travail, prolongé pendant 

 toute la vie fœtale, aboutisse à la formation de quelques centi- 

 grammes, ou même de quelques grammes de substance. Il 

 faut, dans ce cas, que les matières uriques qui ne se retrouvent 

 point dans le fœtus soient reprises par la mère. Le chorion et 

 le placenta sont des organes urinaires. 



Nous avons entrepris des recherches pour soumettre Tune et 

 l'autre hypothèse à l'épreuve expérimentale et pour décider 



