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(1837) ont considérée comme l'humeur des glandes utriculaires, 

 que Prévost et Morin, Schlossberger en 1855, Spiegelberg et 

 Gamgee en 1864, ont isolée et analysée. Dans cette manière de 

 voir à laquelle Ercolani, en 1869, a essayé d'apporter une con- 

 sécration anatomique, le rôle du placenta fœtal est tout indi- 

 qué : c'est un instrument d'absorption pour le liquide nourri- 

 cier sécrété par la mère. 



Tel était l'état de la question, lorsque Cl. Bernard, en décou- 

 vrant dans le placenta des Rongeurs une réserve de matière 

 glycogène qui disparait par la suite du développement, montra 

 que le problème n'est pas même bien posé. Nous aussi, en sui- 

 vant de loin un tel exemple et en reconnaissant une réserve de la 

 substance des os dans les cotylédons des Ruminants, nous con- 

 firmons cette critique. Il ne s'agit pas de décider si le placenta 

 fœtal est le filtr(> du sang maternel, ou si c'est l'instrument d'ab- 

 sorption d'une sorte de lait maternel. Il faut savoir si, en dehors 

 de la fdtration ou de l'absorption communes à toutes les mem- 

 branes, il n'a pas encore un autre rôle : s'il élabore quelque 

 produit qu'il entreposerait dans son tissu comme la matière 

 glycogène ou le phosphate; s'il modifie les substances (sang ou 

 sécrétion) qui lui viennent de la mère par une sorte de diges- 

 tion ou de respiration ; s'il les rejette par quelque sécrétion. Il 

 reste en un mot à en faire l'étude tout entière. 



Cette étude, nous l'avons commencée. A propos de la diges- 

 tion placentaire, nous n'avons qu'un fait bien insuffisant en- 

 core : nous avons signalé la présence de la graisse dans les cel- 

 lules choriales sous la forme même qu'elle affecte lorsque dans 

 la digestion elle traverse l'épithélium intestinal. De plus, nous 

 avons signalé, mais sans en exagérer l'importance, la propriété 

 émulsive du liquide allantoïdien, propriété émulsive qui se re- 

 trouve dans l'infusion des cotylédons. 



Quant à la respiration ou à l'excrétion placentaire, nous 

 avons commencé des expériences dont les résultats devront être 

 fructueux, bien que lents à obtenir. Nous avons entrepris les 

 analyses comparatives du sang dans l'artère et la veine utérine, 

 dans l'artère et la veine ombilicale, au double point de vue des 

 gaz et de l'urée. Une seule expérience exigeant non-seulement 



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