36 Hi:i§i§K. 



Ce n'est pas que je veuille en rien refuser, même aux ani- 

 maux les plus infimes, un certain degré d'intelligence : ils en 

 donnent continuellement des preuves irrécusables ; mais je 

 crois qu'ils ne s'en servent que dans un but exclusif, et c'est 

 aller un peu trop loin que de leur prêter des sentiments d'un 

 ordre aussi élevé. 



Je n'ai pas pu étudier les Prideauxii dès leurs débuts em- 

 bryonnaires, mais Cependant je les ai vus lorsqu'ils n'avaient 

 encore qu'une petite dimension, 3 à 4 centimètres de longueur, 

 et déjà à cette époque leur coquille était pourvue d'une Actinie. 



Comment expliquer ce fait étrange, et faut-il l'attribuer au 

 hasard ou à une combinaison préméditée? 



Si l'on entend par préméditation une volonté préconçue et 

 exécutée par suite d'une entente mutuelle, il me semble qu'à 

 priori, la chose n'est pas admissible. Il faudrait en effet sup- 

 poser que les parties intéressées aient pu calculer à l'avance le 

 bénéfice d'une semblable association, et je ne crois pas que leur 

 intelligence puisse aller jusque-là. Je supposerais plutôt que 

 c'est le hasard qui préside à cette réunion, et j'admettrais 

 qu'une fois établie, chacun s'applique à en tirer tout le béné- 

 fice possible, dans son intérêt exclusif et sans se préoccuper le 

 moins du monde de celui de son partenaire. Que cette associa- 

 tion profite à chacun d'eux, je puis le croire, mais je n'admets 

 pas que ce soit l'effet d'une combinaison calculée surtout dans 

 un but de bienveillance réciproque. 



Il me semble plus naturel de penser qu'un Prideauxii en 

 quête d'un logement puisse rencontrer une coquille sur laquelle 

 se trouve déjà étabhe une Actinie; que celle-ci, sentant son 

 appui se mouvoir, avertie par les chocs et les frottements 

 répétés qu'elle est dans une position dangereuse, se déplace 

 peu à peu, et arrive, en évitant ces inconvénients, à se fixer 

 autour de la bouche de la coquille, qui est la partie la moins 

 exposée à ces contacts nuisibles. 



Si, au contraire, le Pagure n'a pu se procurer qu'une co- 

 quille dépourvue d'Actinie, il y a de grandes probabilités qu'il 

 ne restera pas longtemps dans cet état de pénurie, à raison du 



ARTICLE N» 5. 



