MŒURS ET ACCOUCHEMENT DE l'ALYTES OBSTETRICANS. 5 



d'œufs, mais ils en accouchent en quelques heures. Ici il n'en 

 est pas de même, puisque le lendemain de l'accouchement, ou 

 même quelques jours après, ces futurs lots sont toujours con- 

 fondus dans les ovaires et ne sont point englués. J'ai des raisons 

 légitimes de supposer, d'après de nombreuses autopsies faites 

 à diverses époques, que l'Alyte émet chaque lot à quelques 

 semaines d'intervalle, et donne ainsi quelque repos à ses organes 

 mucipares, qui me semblent en avoir plus besoin et devoir être 

 plus exercés que ceux des autres Batraciens, tant à cause du 

 plus fort diamètre du vitellus que de la complication du travail 

 et du milieu différent où il a lieu (l'air atmosphérique au lieu 

 de l'eau). Une femelle précoce et de forte taille commencera 

 à frayer en mars; elle accouchera successivement de trois lots, 

 et, à la fm de mai, elle n'aura plus que le quatrième et dernier 

 dans les ovaires. 



Une autre à son début, et par conséquent plus jeune et plus 

 petite, ne répétera que trois fois le frai avant l'hiver : elle com- 

 mencera en juin et aura terminé en deux mois, pour ne recom- 

 mencer que l'année suivante. 



Si le phénomène curieux d'une ponte aussi prolongée est lié 

 au long séjour des œufs dans l'ovaire et à leur maturation par 

 petits groupes successifs, il dépend encore de la précocité plus 

 ou moins grande des individus : les uns étant plus tôt disposés 

 à pondre que les autres ; ce qui tient moins à l'âge qu'à la nour- 

 riture, à l'habitat et à l'époque de la métamorphose. Un certain 

 nombre, provenant d'œufs pondus trop tard (de la mi-juin à la 

 mi-août), ne se transforment pas avant l'hiver, prolongent la 

 première phase de leur existence, et, au lieu de quatre à cinq 

 mois, en passent neuf dans l'eau. Mais comme, par suite de la 

 douceur du climat, ils continuent de prendre quelque nourri- 

 ture, ils sont plutôt frappés d'arrêt dans leur métamorphose 

 que dans leur croissance ; ils ont par là môme acquis, quand 

 ils se transforment, une taille plus considérable que les autres, 

 et sont plus vite adultes. Une inégalité du môme genre, moins 

 forte cependant, existe déjà entre les Alytes qui éclosent et se 

 transforment la même année à différentes époques, qui, par 



