MŒURS ET ACCOUCHEMENT DE l'aLYTES OBSTETRICAXS. 45 



qu'il fait jouer en dedans tout le reste de la plante. La femelle, 

 de son côté, à mesure que ce travail s'exécute, relève de plus 

 en plus le talon par-dessus la jambe du mâle. 



Au bout de vingt-cinq minutes environ, l'Accoucheur inter- 

 rompt brusquement le ratissage, comme si, de ses orteils, qu'il 

 enfonce à chaque instant dans le cloaque, il avait enfin senti 

 le contact des œufs. Il se contracte tout à coup en de violents 

 efforts, et de ses bras comprime vigoureusement le ventre de la 

 femelle. Dans le même instant, celle-ci, avant que les deux 

 chapelets aient fait leur brusque irruption au dehors, resserre 

 fortement entre ses pattes les jambes du mâle et les contraint 

 de se joindre aux talons, tandis que ses genoux demeurent 

 écartés, ménageant ainsi entre eux un espace vide en losange, 

 que les œufs, presque aussitôt, viennent remplir jusqu'au bord. 

 Les pattes du mâle tournées en dedans, et ses orteils rapprochés, 

 forment le fond de cette espèce de moule ou de réceptacle ; ses 

 tarses redressés, la cloison en arrière, tandis que ses membres 

 pelviens, par leur contact aux talons et leur écart aux genoux, 

 lui font un bord ou cadre en losange exactement fermé. 



Les membres de la femelle suivent dans tous leurs contours 

 et encadrent complètement ceux du mâle, les masquent et n'en 

 laissent voir que le haut de la cuisse et le talon ; encore cette 

 dernière partie disparaît-elle quand la femelle est la plus forte. 

 Ses tarses, relevés tout droits, se rapprochent alors l'un de 

 l'autre, et ses talons remontent par-dessus lesjambesdumâle 

 et arrivent jusque sur les œufs. 



C'est dans la seconde moitié du cadre, dans l'angle formé 

 par la jonction des deux jambes, que ceux-ci portent surtout en 

 tombant : les deux cuisses, par la position peu élevée du mâle, 

 se relevant en l'air, un peu au-dessus. Mais souvent ce vide est 

 tout comblé, et les œufs débordent. On en compte seulement 

 une dizaine à la surface du losange ; rarement en entrevoit-on 

 un ou deux autres dans la profondeur. Mais si l'on fait violence 

 au couple et qu'on lui écarte les pattes, on s'aperçoit qu'il y en 

 a deux, trois, ou quatre fois autant, et davantage. 



