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souterraines, les vides sous les dalles, les marches d'escalier et 

 les fissures au niveau des fondations, témoigne de quelque dé- 

 fiance de la part de l'animal à l'égard du talent qu'on lui prête^ 

 et de peu d'empressement à le mettre en œuvre. Ceux que je 

 conservais chez moi se cachaient volontiers dans le sable ou le 

 terreau. Jamais je n'ai pu les amener à s'enfouir dans une terre 

 plus compacte, telle que l'argile, et je doute beaucoup qu'ils 

 puissent le faire. Ceux que j'ai trouvés établis dans ce milieu 

 avaient profité du travail préalable de quelque Taupe, Mulot ou 

 Campagnol. Ils s'attaquent à des terres meubles, qui souvent 

 retombent et s'éboulent sur eux à mesure qu'ils s'enfoncent, 

 mode habituel d'enfouissement du Pélobate cultripède; mais 

 c'est à tort que l'on prétend qu'ils y restent confinés. 



Les mâles chargés d'œufs vaguent librement le soir. Occupé 

 d'épier leurs manœuvres durant ces recherches, je n'ai pu mar- 

 quer le nombre de tous ceux que je rencontrais. Il était vrai- 

 ment considérable. Mais j'ai tenu compte d'une partie de ceux 

 que je rapportais chez moi. Je n'alléguerai point le nombre 

 très-grand de ceux chargés du jour ou de la veille, ou encore 

 de ceux chargés d'œufs mûrs ou presque mûrs, que j'ai ainsi 

 recueillis ; on m'objecterait que les uns ne s'étaient point encore 

 enfoncés dans leur retraite, et que les autres l'avaient quittée 

 pour se rendre à l'eau. Je citerai seulement la rencontre notée 

 en mon journal, en vingt excursions, de soixante Alytes chargés 

 d'œufs développés à tous les degrés intermédiaires : avec la tache 

 embryonnaire, les bandelettes primitives, l'ébauche de l'em- 

 bryon, les boutons branchiaux, les branchies externes et le 

 vitellus indivis, et enfin avec ces mêmes branchies et la spire 

 intestinale. 



. Le mâle ne reste donc pas enterré, comme on le prétend, 

 jusqu'à la maturité des œufs. Il se hasarde fréquemment hors 

 de son trou, chargé de son précieux fardeau. Il va librement 

 au dehors chercher sa proie. Il sort même dans l'intérêt direct 

 de sa progéniture; il se glisse la nuit dans les jeunes plants frais 

 arrosés. Là ses œufs s'humectent, se gonflent, et fournissent 

 aux embryons qu'ils renferment l'eau dont ceux-ci ne peuvent 



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