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Dans le cours de ces études, que j'ai prolongées pendant trois 

 ans, je lus très-surpris, un soir, de rencontrer deux mâles déjà 

 chargés d'œufs, qui se disputaient une femelle. Gomme celle-ci 

 sortait d'une crevasse et s'avançait vers eux, l'un l'avait saisie 

 par la tête, et l'autre la tenait par le milieu du corps. Intimidés 

 par le feu de ma lanterne, qui tombait d'aplomb sur eux, ils 

 reculèrent dans le trou. Je les attirai au dehors, mais, dans ce 

 mouvement, la femelle se dégagea. Je ne tardai pas à prendre 

 sur le fait un autre mâle déjà chargé d'un premier paquet et se 

 rechargeant d'un second. Le 18 avril 1873, sur les marches 

 d'un bassin servant à l'arrosage, se détachait en plein relief, 

 sous le feu de ma lampe, Un couple que faisait ressortir la double 

 niasse que le mâle avait entre les pattes : il venait d'accoucher 

 la femelle, et tous deux, plongés dans cette torpeur qui suit la 

 ponte, se tenaient immobiles, laissant raffermir les chapelets. 

 Malgré cette surcharge, cet amas considérable d'œufs (il y en 

 avait plus de cent), la femelle avait, à l'ordinaire, fait passer 

 ses pattes par-dessus celles du mâle, et aussi, il l'avait bien 

 fallu, par-dessus le premier paquet. Celui-ci était déjà solide* 

 ment attaché aux chevilles de l'Accoucheur ; mais, comme il n'en 

 était point ainsi du second, je regardais attentivement pour voir 

 s'il viendrait à bout de s'en charger, et de passer au travers sei 

 pattes déjà entravées par cette première ligature. Il y parvint. 

 Au bout de dix minutes il se dégagea, et avec plus d'effort, car 

 il y avait aussi plus de difficulté à vaincre, il lia le second paquet 

 en arrière du premier. Quelque temps après (19 juin 1873), je 

 surpris un quatrième mâle qui, en dépit de ses pattes empri« 

 sonnées dans un premier paquet, s'était raccouplé et accou- 

 chait une seconde femelle, exécutant de ses orteils des passes 

 rapides. Enfin, je fus sept ou huit fois témoin de semblables 

 phénomènes, et je rencontrai plus de vingt mâles déjà chargés 

 de ces faix doubles. 



Souvent ces deux paquets ne se confondent point en une 

 seule masse et se trouvent cantonnés en deu3c lots. Les deux 

 faisceaux qui les lient du même côté se groupent à des niveaux 

 différents et demeurent quelquefois assez écartés Tun de l'autre. 



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