44, A. m^i i."I^LB3. 



n'est donc pas due à la seule action du têtard qui se tourne et 

 se retourne sur lui-môme au dedans. Ces mouvements l'accé- 

 lèrent sans doute et la déterminent; ils ne l'effectuent pas, 

 puisqu'elle a lieu sans leur concours. 



L'œuf s'est beaucoup dilaté par suite de l'accroissement de 

 l'embryon ; il a grossi du tiers ou de la moitié, et va maintenant - 

 jusqu'à atteindre le volume d'une graine de chanvre ou d'un 

 petit pois. Ses pellicules en sont d'autant plus minces et ténues. 

 Au contact de l'eau, il s'imbibe et se ramollit ; le corps du têtard, 

 qui le remplit maintenant tout entier, se gonfle, augmente de 

 volume, et le fait crever au point où il offre le moins de résis- 

 tance. Les têtards sortent, d'un mouvement vif et brusque, par 

 une petite déchirure qui se produit presque toujours à l'un des 

 bouts de l'œuf, près de l'un des fils qui l'attachent, tantôt à sa 

 face externe, et tantôt à l'interne, qui regarde l'axe du paquet. 

 C'est une petite fente en forme de triangle étroit et allongé, 

 comme celle qui résulte d'un coup de canif donné dans du 

 parchemin . 



L'assertion de Duméril et Bibron (Erpét. gén., t. VIIÎ, 

 p. 217), que « la coque des œufs se fend circulairement comme 

 une boîte à savonnette », n'est donc pas fondée. Nous avons 

 assisté à plus de vingt-cinq éclosions, et nous avons examiné par 

 centaines les paquets de coques vides sans rien trouver qui 

 appuie cette opinion. C'est, j'imagine, une simple conjecture, 

 née, dans l'esprit de ces savants, de l'examen de la planche iO 

 de VHist. nat. nostr. Ranarum de Roesel, représentant l'œuf de 

 la Rainette, qui, à l'éclosion, se rompt en deux calottes. 



Il est merveilleux de voir avec quelle vivacité nagent ces petits 

 têtards au sortir même de l'œuf. Ce spectacle étonne par le con- 

 traste. Les autres éclosions sont en effet bien différentes. Les 

 têtards de nos Grenouilles terrestres, par exemple, ne passent 

 que très-lentement à travers la glaire, autour de laquelle ils se 

 groupent, et qu'ils n'osent quitter les premiers jours. Ceux de 

 Crapaud sont eiicore plus inertes, et, quand le temps est frais, 

 ils ont souvent traversé la glaire, qu'ils sont encore privés de 

 mouvements, et ils y adhèrent quelques jours presque dans une 



ARTICLE N'' 7. 



