15 A. DAISTRE. 



La cérébrine est en petite quantité dans l'œuf (j^). De plus 

 elle est très-fortement retenue par la lécithine. Elle ne pourrait 

 entrer clans la constitution des corpuscules biréfringents 

 que comme élément accessoire de la lécithine. Nous sommes 

 donc amené à envisager maintenant cette dernière substance. 



La lécithine (de léy.iOoç, jaune d'œuf) a été découverte et 

 nommée par Gobley en 4846. Cette substance, extrêmement 

 remarquable par ses propriétés chimiques, ne l'est pas moins 

 par ses propriétés physiologiques. Chimiquement, c'est un savon 

 de choline, c'est-à-dire une combinaison entre la base appelée 

 choline, d'une part; et, d'autre part, l'acide phosphoglycérique 

 et les acides gras oléique, margarique, stéarique. Cette sub- 

 stance est susceptible de se saponifier comme les corps gras 

 et dans les mêmes circonstances, en donnant les acides gras, la 

 glycérine et la choline. Cette dernière est une substance azotée 

 découverte en 1861 par Strecker dans la bile, et identique à la 

 névrine signalée par Liebreich en 1866 dans le cerveau; Bayer, 

 en 1867, a fixé sa composition, et Wûrtz, bientôt après, l'a 

 reproduite par synthèse. 



Il ne serait pas opportun de retracer ici l'histoire chimique 

 de la lécithine. Cette substance de l'organisme, à la fois azotée 

 et phosphorée, est comme un trait d'union entre les deux 

 groupes de corps que les physiologistes désignent par les noms 

 à' éléments plastiques et éléments respiratoires. Outre cette con- 

 sidération, son abondance et sa diffusion dans l'organisme 

 peuvent faire préjuger son importance. Elle existe dans le vi- 

 tellus de l'œuf chez les Ovipares; elle constitue 5 pour 100 du 

 poids du cerveau ; on la retrouve comme élément constituant 

 des neiis; elle existe dans le sang, la bile, dans un grand 

 nombre de produits normaux et pathologiques, dans le lait 

 (Bouchardat), dans le sperme, dans la laitance des Carpes, 

 chez les Méduses, ies Astéries, les Actinies, les Oursins. 



M. Morat et moi avons préparé la lécithine par le procédé de 

 Gobley, soit au moyen de l'œuf de Poule, soit au moyen du 

 cerveau. La lécithine obtenue au moyen de l'œuf de Poule 

 retient toujours avec opiniâtreté une petite quantité de céré- 



AiniCLE N° 8. 



