DES CORPS BIRÉFRINGENTS DE l'cËUF DES OVIPARES. iO 



brine et de phosphates de chaux et de magnésie. La lécithine 

 se gonfle par l'action de l'eau ; est soluble à chaud dans l'alcool 

 à 85 degrés, d'où elle se précipite par le refroidissement; elle 

 est également soluble dans l'éther (variété dipalmitique) et 

 dans les huiles volatiles. Les recherches de Hoppe-Seyler, 

 Strecker, Petrowski et Diakonow tendent à faire admettre l'exis- 

 tence de plusieurs variétés de lécithine : la lécitldiic dioléique 

 (G^^H^^AzPhO^) , qui se dépose par l'action prolongée d'un froid 

 de 15 degrés sur la solution alcoolique du jaune d'œuf déjà 

 épuisé par l'éther ; la lécithine distéarique (C"H^°AzPhO'') , qu'on 

 obtient par évaporation du résidu précédent; la lécithine dipal- 

 mitique (C'^H^'^AzPhO^), qui est lapins soluble dans l'éther. 

 Nous devons à l'obligeance de M. Ch. Tellier, directeur de 

 l'usine frigorifique d'Auteuil, d'avoir pu préparer des quantités 

 convenables de ces produits. 



Les lécithines sortent toujours de leurs dissolutions alcoo- 

 liques et éthérées à l'état de dépôt floconneux , amorphe en 

 apparence, mais en réalité formé de sphéroïdes à structure très- 

 régulière et présentant le caractère optique de la croix. Lors- 

 qu'on les examine dans la glycérine avec le microscope pola- 

 risant, les niçois étant à l'extinction, on voit la surface tout 

 entière du champ parsemée de croix brillantes. On peut redis- 

 soudre la substance ; toujours en se déposant, elle reprendra la 

 propriété optique si remarquable que nous signalons. 



Cette observation nouvelle fournit un moyen commode de 

 constater, dans beaucoup de cas, l'existence de la lécithine sans 

 être obligé de recourir à l'analyse élémentaire, toujours pénible 

 et souvent impossible lorsque l'on dispose de trop faibles quan- 

 tités de substance pour pouvoir la purifier. La déterminalion 

 optique devra être complétée par la constatation du caractère 

 de solubilité : outre la lécithine, nous ne connaissons pas actuel- 

 lement d'autre corps que l'oléate de soude qui donne la croix 

 de polarisation et soit soluble dans l'alcool chaud et dans l'éther. 

 En tout cas, une troisième épreuve, aussi facile que les précé- 

 dentes, pourra donner la certitude : on brûlera la sulistanco sur 

 une lame de platine, et l'on constatera la présence, dans le cas 



