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de la lécithine, d'un charbon rendu acide par l'acide phos- 

 phorique. 



J'ai employé ces règles pour la détermination de la lécithine 

 dans la dégénérescence graisseuse ou pour la recherche dans 

 les plantes, et pour l'étude de ses mutations dans l'organisme. 

 Ce travail est encore en cours d'exécution. 



La structure des corpuscules lécithiques, dont la régularité 

 est attestée par l'apparition de la croix de polarisation, mérite 

 de fixer l'attention ; comme elle se produit en dehors de toute 

 activité vitale toutes les fois que la substance se dépose de ses 

 solutions, elle prouve que les matières organiques peuvent 

 prendre, sous la seule influence des forces moléculaires, des 

 formes très-régulières et presque aussi remarquables que les 

 formes cristallines proprement dites, ou solides géométriques 

 à faces planes. 



M. Harting, de son côté, a réalisé artificiellement un grand 

 nombre de formes régulières (calcosphérites, otolithes, mam- 

 milles delà coque de l'œuf des Oiseaux) qu'on pouvait croire le 

 résultat de l'activité cellulaire animale. Le même auteur a 

 réalisé des corps analogues aux sclérodermites des Alcyonaires, 

 aux coccolithes, discolithes 'et cyatholithes décrits par Huxley, 

 0. Schmidt et Carter. 



En présence de ces faits, n'y a-t-il pas lieu de se demander 

 si le Règne végétal n'offrirait pas des cas analogues, et si la 

 structure du grain d'amidon, par exemple, au lieu de supposer 

 une activité cellulaire ou vitale, ne serait pas simplement un 

 groupement moléculaire de la matière amylacée. 



Si nous jetons maintenant un regard en arrière, nous voyons 

 que, de toutes les substances de l'œuf, une seule, la lécithine, 

 (la cérébrine étant exclue à cause de sa faible proportion, 7^), 

 présente tous les caractères des corps biréfringents de l'œuf 

 caractères physiques et caractères optiques ; de sorte qu'en rai- 

 sonnant par voie d'exclusion, c'est à elle qu'appartiennent les 

 corps décrits par M. Dareste, que l'on aperçoit primitivement 

 dans le vitellus. 



L'examen direct viendra donner le dernier sceau à notre 



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