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logique, on considérait avec Léopold de Buch que le soulèvement des 

 montagnes était toujours régulier et symétrique. Lyell lui-même n'a jamais 

 osé franchement aborder la question de la formation des chaînes de 

 montagnes. C'est le naturaliste anglais, charmant et accompli qu'était 

 Edouard Forbes, qui a agi le plus profondément, en cherchant l'explica- 

 tion de la succession des faunes par l'arrivée de migrations successives 

 provoquées par des changements climatériques (i). 



Pour Suess, les espèces dépendent de deux facteurs, des conditions 

 physiques, extérieures, climatiques, et des associations animales conco- 

 mitantes qui amènent un équilibre biologique dans toute la faune ; 

 d'après lui, les lacunes de nos connaissances ne sont pas si grandes que 

 la filiation des formes ne puisse être déterminée, et le nombre des es- 

 pèces nouvelles qui sont publiées se réduit maintenant tous les ans, les 

 faunes les plus dissemblables au premier abord ont au fond des relations 

 générales qui les unissent. 



En stratigraphie, c'est l'étude du Trias qui a provoqué le plus de sur- 

 prises et d'enseignements ; cette mer du Trias alpin, retrouvée dans l'Hi- 

 malaya et aux Etats-Unis, l'a conduit à imaginer une mer tropicale : « la 

 Tethys w, contenue au Sud par le continent de Gondvs^ana, au Nord par 

 celui d'Angara, et qui s'est poursuivie dans le temps comme une pré- 

 face de la Méditerranée actuelle (2). Si d'ailleurs tant de progrès ont pu 

 être faits dans ces dernières années, si une synthèse a été possible, il 

 faut en remercier cette foule de travailleurs obstinés qui ont arraché pé- 

 niblement sur le terrain les secrets de la tectonique de détail et dont 

 les cheveux blanchirent, comme ont blanchi les siens, sans arriver à une 

 conclusion définitive. 



Le dernier chapitre du dernier Tome de (( La Face de la Terre » est 

 consacré à la vie, et avec la simplicité de cette haute science qui sait 

 avouer ce qu'elle ignore, Suess pose de suite en principe que l'origine 

 de la vie nous est inconnue, parce que les diverses hypothèses qu'on 

 a jusqu'ici émises ne reposent que sur les affirmations les plus vagues. 

 En fait, les plus vieux fossiles, ceux du Cambrien, sont déjà fort diffé- 

 renciés et les Trilobites sont des animaux très évolués. On peut laisser 

 de côté le problême sur l'origine des poumons, qui ne sont pas des bran- 

 chies transformées, celui de l'œil qui est plus obscur encore, et je com- 

 prendrai qu'on critique l'exemple donné que les Unios de nos fleuves 

 descendent des Trigonies marines ; les Trigonies très anciennes viennent 

 des Myophories du Trias (3) qui remontent même au Carbonifère et il 



(0 1902. — Beitrâge Paleont. u. Geol. Ostreiscli. u. Orient. — Band XIV, pp. i-8. — Farwell 

 lecture Paléontologie i887- 190/1 Geol. Journal of Chicag-o XII pp. 26/1-275. 



(2) Antlitz I, p. /192: 



(3) V. CossMAN>, sur l'Evolution des Trigonies, Ann. Paléont. 1907. 



