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l'orbite de la fosse nasale. Les Rallides sont au contraire pourvus 

 d'un prolongement ethmoïdal généralement bien développé. 



Les os ptérygoïdiens sont très-courts et très-lamelleux; ils 

 ne s'articulent pas avec le basisphénoïde, comme dans le 

 groupe des Totanides, mais se portent directement de l'os carré 

 à l'extrémité postérieure des palatins. Ces derniers os sont 

 étroits et ils se prolongent fort loin en arrière, après s'être unis 

 l'un à l'autre sur la ligne médiane, au delà des narines posté- 

 rieures; leur corps est creusé d'une gouttière assez profonde 

 destinée à l'insertion des muscles. La voûte palatine est incom- 

 plète dans presque toute la longueur de la mandibule supé- 

 rieure, comme chez les Rallides. 



On compte quinze vertèbres cervicales, comme chez les 

 Râles, tandis que chez les Passereaux et la plupart des Galli- 

 nacés elles sont moins nombreuses; elles sont plus fortes et 

 plus courtes que chez tous les Ardeidm et que chez VEiinjpyga. 

 Les vertèbres dorsales sont petites ; leurs apophyses épineuses 

 sont très-courtes, et celles des troisième, quatrième, cinquième 

 et sixième sont soudées. On compte sept paires de côtes. La 

 première est très-petite et styliforme ; la seconde est près de 

 moitié plus grande, mais elle reste aussi flottante; les troi- 

 sième, quatrième, cinquième et sixième s'articulent directe- 

 ment avec le sternum et portent des apophyses récurrentes 

 très-petites. La septième se joint, par son extrémité, à la 

 sixième côte sternale près de son articulation ; elle est très- 

 grêle et en partie soudée à la lame iliaque du bassin. 



Le sternum (1) est très-remarquable, et il n'indique qu'une 

 très-faible puissance alaire. Ses caractères sont tout à fait 

 spéciaux, bien qu'ils rappellent un peu ceux des Rallides, 

 d'une part, des Tinamous et de quelques Gallinacés, d'autre 

 part. Les lames latérales sont extrêmement réduites et enta- 

 mées de chaque côté par une échancrure profonde du bord 

 postérieur. Les branches hyposternales qui limitent en dehors 

 ces échancrures sont beaucoup plus courtes que la partie 



(1) Voy. fig. 4 et 5. 



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