REMARQUES SUR LE GENRE MESITES. 9 



radiale ne s'avance que peu. L'intervalle compris entre les 

 deux branches métacarpiennes est étroit, et il n'existe pas 

 d'apophyse musculaire intermétacarpienne, comme chez les 

 Passereaux et les Gallinacés ; sous ce rapport, cette portion de 

 l'aile ressemble à celle des Rallides à vol peu soutenu. Le petit 

 doigt est large, aplati, mais très-court : les autres ne présentent 

 rien de remarquable à noter. 



Les caractères fournis par les os de l'aile des Mésites ne nous 

 fournissent que des indications d'une valeur secondaire, et l'on 

 devait s'y attendre, car généralement, quand un organe quel- 

 conque se réduit et cesse d'agir d'une manière active, ses 

 caractères distinctifs tendent à s'effacer. Or, les ailes des Mésites 

 ne sont certainement que de peu de secours à l'animal, et elles 

 ne doivent pas lui permettre de s'élever dans les airs, mais 

 seulement de voleter çà et là. 



Autant le sternum était faible et étroit, autant le bassin est 

 large (1). Le sacrum est à découvert, et la crête médiane ré- 

 sultant de la soudure des apophyses épineuses des vertèbres 

 sépare deux profondes gouttières où sont logés les muscles des 

 lombes. Ces gouttières ne sont pas recouvertes par le prolonge- 

 ment des lames iliaques, ainsi que cela a lieu chez les Galli- 

 nacés, les Rallides et les Ardéides ; elles ressemblent davantage 

 à celles de VEiirypyga. Le bassin, fort étroit en avant, s'élargit 

 graduellement. La portion précotyloïdienne est plus allongée 

 que la portion située en arrière des cavités cotyloïdes, mais 

 cette dernière est beaucoup plus large. L'écusson pelvien, au 

 lieu d'être aplati, comme chez les Râles et les Hérons, est un 

 peu bombé comme dans VEurypyga, mais on n'y observe pas 

 les nombreux trous sacrés qui existent chez ce dernier. La 

 crête sus-ischiatique, qui donne attache au muscle biceps 

 crural, est très-saillante et s'avance au-dessus de la fosse 

 ischiatique ; après s'être dirigée d'abord en arrière, elle forme 

 un angle rentrant presque droit et se porte en dedans, ce qui 

 n'existe ni chez les Hérons, ni chez VEurypyga, mais se re- 



(1) Voy. fig. 9 et 10. 



