FONCTIONS DES CANAUX SEMI-CIRCULAIRES. 3 



une série d'observations sur le vertige, qui, quoique conçues 

 dans un ordre d'idées tout à fait différent, ne présentent pas 

 moins beaucoup de rapports avec les expériences précédentes 

 sur les canaux semi-circulaires. 



Ces rapports n'ont été indiqués que tout récemment par 

 M. Mach. Quoique ce dernier observateur en ait considérable- 

 ment exagéré l'importance comme pouvant servir de base pour 

 l'explication des phénomènes observés par Flourens, nous 

 devons néanmoins mentionner ici les conclusions de Purkinje 

 sur l'origine du vertige. Nous verrons plus loin que ces con- 

 clusions sont pour la plupart très-exactes, et comme telles elles 

 nous seront d'une grande utilité pour la discussion des phéno- 

 mènes qui font l'objet principal de notre travail. 



Les expériences qui ont servi d'objet d'étude à Purkinje 

 rentrent dans la série d'observations qui sont familières à tous 

 les hommes qui sont habitués à s'observer. Quelques mots suf- 

 firont donc pour en faire ressortir le caractère principal. 



Quand nous tournons avec une certaine rapidité plusieurs 

 fois sur nous-mêmes (c'est-à-dire quand, étant dans une position 

 verticale, nous tournons autour de l'axe longitudinal de notre 

 corps), tous les objets qui nous entourent nous apparaissent 

 comme tournant dans un sens inverse au mouvement exécuté 

 par nous-mêmes. 



Ce mouvement apparent continue dans le même sens encore 

 quelque temps après que nous nous sommes arrêtés. Pendant 

 cette rotation apparente de ce qui nous entoure, les objets que 

 nous touchons prennent part au mouvement. 



On ne saurait mieux exprimer la sensation que nous éprou- 

 vons, qu'en disant que l'espace visible à nos yeux paraît tourner 

 dans un autre espace. Cette sensation, connue dans la science 

 sous le nom de vertige visuel et tactile, se prolonge d'autant 

 plus que la rotation de notre corps a été plus longue. 



Elle provoque un sentiment de malaise et d'incertitude sur 

 la position de notre corps, qui nous force à changer d'attitude et 

 à chercher des points d'appui. 



Purkinje, aussi bien que Darwin (aîné), a constaté que 



