FONCTIONS DES CANAUX SEMI-CIRCULAIRES. 17 



mouvements qui apparaissent après la section de chaque paire 

 de canaux prête de nouveaux appuis à cette considération, En 

 effet, la lésion des deux canaux horizontaux amène les mouve- 

 ments de la tête et du corps entier dans un plan horizontal 

 parallèle à la direction des canaux lésés. 



Au contraire, la section de deux canaux verticaux postérieurs 

 provoque des mouvements dans un plan vertical parallèle aux 

 canaux sectionnés. Enfin, la section des deux paires de canaux 

 produit des mouvements dont la direction est la résultante des 

 deux directions que je viens de désigner. 



L'explication suivante me paraissait le mieux rendre compte 

 de la nature des relations entre les canaux semi-circulaires et 

 nos notions sur les trois dimensions de l'espace. 



Les fibres nerveuses des canaux membraneux ou de leurs 

 ampoules reçoivent une série d'impressions qui servent à 

 former des représentations tout à fait inconscientes sur la 

 position de notre tête (et indirectement de notre corps) dans 

 l'espace ; de même que les sensations inconscientes des muscles 

 oculaires nous instruisent sur la direction de nos axes visuels et, 

 par là, sur la disposition des objets qui nous environnent. 



La section d'un seul canal produisant des sensations anor- 

 males, il est donc inévitable que, par suite du trouble de ces 

 sensations, nos notions sur la position de notre tête deviennent 

 plus ou moins fausses. 



Quelques mouvements de la tête suffisent d'ailleurs à 

 l'animal pour qu'à l'aide des sensations normales qu'il reçoit 

 du canal correspondant de l'autre côté, il corrige ses notions un 

 instant troublées. C'est pour cette raison que les troubles 

 causés par la section d'un seul canal disparaissent si vite 

 après l'opération. 



Le rétablissement de notions justes sur la position de notre 

 corps, et par conséquent le rétablissement de l'équilibre, 

 devient bien autrement pénible et laborieux quand, au lieu 

 d'un canal, on sectionne deiix canaux correspondants. 



Dans ce cas, il se passe souvent des jours, et même des 

 semaines, avant que l'animal, à l'aide des canaux restés intacts 



