FONCTIONS DES CANAUX SEMI-CiRCULAlRES. 23 



rapprochés de ses vues sur presque tous les points par lesquels 

 ils différaient au commencement. 



La partie capitale de l'ouvrage de M. Mach consiste dans une 

 étude expérimentale très-variée, faite sur le phénomène de 

 Purkinje, dont nous avons parlé plus haut. 



Dans les conclusions qu'il tire de ses expériences, M. Mach 

 essaye de rattacher ce phénomène aux observations de Flou- 

 rens sur les canaux semi-circulaires. 



M. Mach commence par analyser les sensations que nous 

 éprouvons pendant le mouvement de notre corps qui amène 

 son déplacement total; il cherche à démontrer que nous ne 

 sommes capables de percevoir que les accélérations de ce mou- 

 vement et non le mouvement uniforme : c'est-à-dire que nos 

 sensations sont produites non par la vitesse du mouvement, 

 mais par les variations de cette vitesse. 



En voyageant en chemin de fer, dit M. Mach, « nous ne sen- 

 tons que les petites secousses qui produisent des accélérations 

 ou des ralentissements dans le mouvement de notre corps, 

 mais qui se contrebalancent, vu que la vitesse moyenne reste 

 constante, que le train avance ou recule. Et en effet, les yeux 

 fermés, nous pouvons facilement nous présenter les deux cas et 

 passer sans effort (?) d'une représentation à l'autre. Ceci de- 

 vient impossible quand le train commence à se mettre en mou- 

 vement, ou quand il est sur le point de s'arrêter, ou toutes les 

 fois que l'accélération est différente du zéro et a une direction 

 déterminée » . 



A l'aide d'un appareil consistant dans un cadre muni d'un 

 siège qui tous deux pouvaient être mis en rotation, le premier 

 autour d'un axe vertical, le second autour d'un axe horizontal, 

 M. Mach a institué sur lui-même une série d'expériences très- 

 variées. 



Ces expériences ont eu pour but principal d'étudier d'une 

 manière plus exacte les sensations du vertige et celles du mou- 

 vement. La conclusion principale à laquelle il est arrivé est 

 celle que « nous ne percevons que Y accélération angulaire et 

 non la vitesse angulaire » . 



